Znanstvenici ocjenjuju eksperimentalne rezultate i preciznošću i preciznošću, a u većini polja uobičajeno je točnost izraziti kao postotak. To radite na osnovi mjerenja oduzimanjem promatrane vrijednosti od prihvaćene (ili obrnuto), dijeljenjem tog broja s prihvaćenom vrijednošću i množenjem količnika sa 100. Preciznost je, s druge strane, određivanje koliko su rezultati međusobno bliski. Ako su rezultati eksperimenta precizni, ali netočni, to obično ukazuje na problem s eksperimentalnom metodologijom ili opremom.
Formula za postotnu točnost
U eksperimentu promatrajući parametar s prihvaćenom vrijednošću VA i promatrana vrijednost VO, postoje dvije osnovne formule za postotnu točnost:
(V.A - VO) / VA X 100 = postotna točnost
(V.O - VA) / VA x 100 = postotna točnost
Ako je promatrana vrijednost manja od prihvaćene, drugi izraz daje negativan broj. Lako je to izbjeći, ali u nekim slučajevima negativne vrijednosti postotka točnosti mogu dati korisne informacije.
Održavanje stvari pozitivnim
U eksperimentu ili testu s više ispitivanja, istraživači će možda htjeti prosječno utvrditi postotak točnosti - ili postotak pogreške - svih rezultata kako bi procijenili eksperiment u cjelini. Negativne vrijednosti za postotnu točnost izokrenule bi prosjek prema nuli i učinile da eksperiment djeluje točnije nego što jest. To izbjegavaju koristeći apsolutnu vrijednost razlike između promatrane i prihvaćene vrijednosti:
Postotak točnosti = (VA - VO) / VA X 100 = (V.O - VA) / VA X 100
Na primjer, možda testirate novu vrstu termometra koji mjeri vanjsku temperaturu električnom strujom koju stvara materijal osjetljiv na toplinu. Uzmete očitanje s uređajem i dobijete 81 stupnjeva Fahrenheita, dok precizni konvencionalni termometar očitava 78 stupnjeva Fahrenheita. Ako vas zanima samo točnost novog termometra i ne zanima vas je li temperatura niža ili veću od prihvaćene vrijednosti, upotrijebili biste apsolutnu vrijednost u brojniku za izračun postotka točnost:
(78-81) / 78 X 100 = (81-78) / 78 X 100 = 3/78 X 100 = 0,0385 X 100 = 3,85 posto
Negativnost može biti korisna
Pozitivne i negativne fluktuacije promatrane vrijednosti od prihvaćene mogu dati važne informacije. Kad istraživači trebaju ove podatke, oni ne uzimaju apsolutnu vrijednost razlike između prihvaćenih i promatranih vrijednosti, što omogućuje postotak da bude negativan.
U gore opisanom eksperimentu s termometrom, dopuštajući da izračuni pogrešaka budu negativni, proizvešće postotak točnosti od -3,85 posto. Niz mjerenja i izračuna pogrešaka reći će vam je li termometar obično bilježio temperatura previsoka ili preniska, što bi vam moglo dati dragocjene informacije o svojstvima materijala koristiš.