Popis zemaljskih resursa

Zemlja ima mnogo resursa za preživljavanje i napredovanje ljudi. Neki resursi, poput vode, vjetra i sunca, obiluju i nisu obnovljivi. Ostali, poput nafte i prirodnog plina, dostupni su u ograničenim količinama i smatraju se neobnovljivima. Kako se tehnologija razvija, a fosilna goriva opadaju, tako sve čistija obnovljiva energija postaje sve održivija opcija za električnu energiju svaki dan.

Neobnovljivi izvori ne mogu se obnoviti konzervacijom ili naporima proizvodnje. Prema vodiču Prentice Halla za zemaljske resurse, neobnovljivi izvori "uključuju ugljen, naftu, prirodni plin i nuklearnu energiju snaga. "Neobnovljivi izvori moraju se sačuvati za buduću upotrebu jer ljudi ne mogu razumno načiniti proizvodnju više.

Ugljen, nafta i prirodni plin fosilna su goriva. Fosilna goriva nastaju na Zemlji tijekom otprilike 300 milijuna godina. Prema vodiču Sveučilišta Michigan za fosilna goriva, nafta se može sintetizirati u razna goriva, uključujući kerozin, benzin i dizel. U kontroliranom laboratorijskom okruženju ugljen se može koristiti za sintezu plina metana.

Obnovljivi izvori uključuju vodu, solarnu energiju, energiju vjetra i biomase. Iako na planetu postoji ograničena količina vode, napori lokalnog očuvanja mogu umanjiti nestašicu vode u kratkom vremenskom razdoblju. Budući da se resursi mogu znatno nadopuniti ljudskim naporima, smatra se da ih je moguće obnoviti.

Switchgrass je brzorastuća trava koja prilikom izgaranja stvara velike količine toplinske energije, nazvane BTU. Američko Ministarstvo energetike vjeruje da se razvojem tehnologije koja pretvara biljnu tvar u goriva poput upotrebljivog benzina i dizela, switchgrass može pružiti pouzdan izvor čišćih, obnovljivih izvora energije.

Odjel za Engergy također teoretizira da će se u proizvodnji trave prerasti dovoljno biljnih tvari da nadoknade dio onečišćenja izazvanog izgaranjem goriva. Iako se tehnologija za pretvaranje ručne trave u gorivo još uvijek razvija, sagorijevanje ljuske već nudi alternativu sagorijevanju fosilnih goriva koja čistije gori.

Solarna energija vruća je karta u ekološkoj zajednici jer je potpuno čist izvor energije. Prema DOE-u, sunčeva energija iskorištava se na jedan od dva načina. Solarna energija može se koristiti za zagrijavanje vode i zraka za kućanstvo. Solarna energija također se može prikupiti pomoću solarnih ćelija raspoređenih u panele. Solarne ploče pretvaraju sunčevu energiju izravno u električnu energiju, koja se zatim može koristiti kao i svaka druga električna energija. Budući da se solarna energija uglavnom sakuplja danju, sustavi koji se oslanjaju isključivo na solarnu energiju moraju imati način za pohranu energije za upotrebu tijekom slabih dana ili noću.

Prema američkom Ministarstvu energetike, snaga vjetra čisti je izvor energije koji se prikuplja iskorištavanjem kretanja vjetra vjetrenjačama ili turbinama. Nedostatak snage vjetra je sporadična priroda. Budući da se obrasci vjetra ne mogu predvidjeti s potpunom točnošću, potreban je mehanizam za pohranu energije ili zamjenski izvor energije za pouzdanu snagu.