Fotosinteza je postupak kojim zelene biljke stvaraju energiju od sunčeve svjetlosti. Javlja se na staničnoj razini u lišću biljaka i predstavlja način na koji one proizvode kisik i ugljikohidrate. Kisik se ispušta u atmosferu, a biljka ugljikohidrate, jednostavne šećere, koristi za rast. Da bi izvršile fotosintezu, zelenim biljkama treba nekoliko sastojaka.
Klorofil
Klorofil, pigment u biljkama koji ih čini zelenim, bitan je za proces fotosinteze. Ovu kemikaliju prirodno proizvode sve zelene biljke, a njena uloga u fotosintezi je apsorbiranje svjetlosti. Ta svjetlosna energija pokreće kemijsku reakciju koju poznajemo kao fotosintezu.
Sunčeva svjetlost
Proces ne može raditi bez unosa energije, a to dolazi od sunca. Sunce započinje prvu reakciju u fotosintezi, koja je poznata kao proces ovisan o svjetlu. Tijekom ove faze fotosinteze, dok sunčeva svjetlost pobuđuje klorofil, voda se dijeli na kisik i vodik, a kisik se ispušta u atmosferu.
Voda
Kao što svaki vrtlar zna, biljke uzimaju vodu iz zemlje kroz svoje korijenje. Voda putuje uz stabljiku biljke kroz složeni transportni sustav i dolazi u lišću, da bi se koristila kao sirovina tijekom fotosinteze.
Ugljični dioksid
Ovaj plin ima u izobilju u atmosferi oko biljaka. Većina biljaka ima zaštitni voštani sloj preko lišća koji sprječava njihovo isušivanje. Obično bi to također spriječilo da plin poput ugljičnog dioksida uđe u list. No, list ima i posebne otvore, nazvane stomate, koji omogućuju ulazak plina u stanice lišća. Jednom kad se dogodi fotosinteza, proizvedeni kisik također napušta stanice putem stomata. Ugljični dioksid veže se s vodikom koji nastaje u prvom procesu ovisnom o svjetlu, čime nastaju ugljikohidrati.