Mliječni put u svojoj je prošlosti imao kataklizmični sudar, učinjen utoliko tajnovitijim jer astronomi nisu sigurni što ga je uzrokovalo.
Što god da je probušeno u rupu ravno kroz galaksiju, prema novom istraživanju nedavno predstavili Harvardske znanstvenice Ane Bonaca. Otkrila je anomaliju analizirajući snimke Mliječne staze, posebno plimne struje koju odmetničke zvijezde stvaraju za sobom.
Međutim, ti plimni tokovi obično nemaju probušene rupe. Pa kad je Bonaca primijetila da je jedan na Mliječnom putu, pogledala je strože. Zaključila je da je prije negdje između 6 i 10 milijardi godina "gusti metak nečega”Sudario se s Mliječnom stazom, razderao rupu i mogao uzrokovati promjene u zvijezdama galaksije na putu.
Što bi to moglo biti?
To je pitanje od milijun dolara. Ali nema mnogo tragova koji bi pomogli odgovoriti na to. Tajanstveni probijač rupa nije se pojavio ni na jednom našem teleskopu. Da bi shvatili što bi mogao biti "gusti metak", astronomi mogu započeti tako što će isključiti što je to nije.
To nije bila zvijezda, rekao je Bonaca. Zašto ne? Ova je rupa divovska, pa što god je uzrokovalo, moralo je biti divovsko. Kao i prije, milion puta veća od mase sunca - puno veća od bilo koje zvijezde. Supermasiv Crna rupa bi imao potrebnu snagu. Ali vjerojatno bi nam dao i druge signale da to vreba vani, pa je i Bonaca to isključila.
Je li mračna stvar?
Moglo bi biti tamna materija, jedna od najtajanstvenijih tvari u cijelom našem svemiru. Znanstvenici su prilično sigurni da tamna tvar postoji, ali teško je sa sigurnošću reći. To je zato što je, kao što naziv govori, potpuno mračno, što znači da ne odražava svjetlost. Ni svjetla, ni viđenja, ni dokazivanja da postoji.
Ipak, znanstvenici su prilično sigurni da je tu, jer nešto mora biti. Postoje dokazi da je neka vrsta nevidljive materije s gravitacijskom silom koja igra ulogu u načinu rotacije galaksija. Vjerojatno čini oko 27 posto svemira.
Je li to stvar koja se sudarila s Mliječnom stazom? Može biti! Bilo bi prilično izvanredno kad bi znanstvenici shvatili da jest, jer bi nam to vjerojatno dalo više tragova o tome što tamna materija jest, a što nije.
Možda nikad nećemo znati, ali Bonaca to neće spriječiti da pokuša shvatiti. Planira nastaviti proučavati trodimenzionalne mape galaksije, pokušavajući identificirati još područja na kojima se to moglo dogoditi kako bi potencijalno pronašla nakupine tamne materije rasute po nebu.