Koraljni grebeni su velike podvodne građevine sastavljene od tisuća koraljnih oblika života. Njihovu široku paletu boja uzrokuju brojni čimbenici, uključujući život koji ih naseljava i uvjete okoliša. Koralji mogu pokriti čitav spektar vidljivih boja, a njihova boja može ukazati jesu li koralji koji naseljavaju greben zdravi ili nezdravi.
Značajke
Koraljni grebeni svoju jedinstvenu boju dobivaju od organizama koji žive u njihovoj strukturi. Ti su organizmi poznati kao zooksantele. Grebeni su zapravo bistre boje s raznolikošću boja koje se vide na zdravim grebenima koji dolaze iz tih organizama.
Značaj
Zooksantele imaju simbiotski odnos s grebenima. Ovi organizmi koriste fotosintezu da bi preživjeli, što pomaže grebenima u proizvodnji hranjivih sastojaka. Koraljni greben osigurava organizmima sigurnu strukturu za život i ugljični dioksid potreban za fotosintezu.
Identifikacija
Možete utvrditi je li koraljni greben zdrav ili ima "izbjeljivanje koralja", što signalizira umirući greben. Grebeni koji su bijelobijeli izgubili su većinu svojih zooksantela i bore se za opstanak. Toplije temperature vode i onečišćenje vode mogu uzrokovati da zooksantele odu ili odumru, što zauzvrat uništava koraljni greben.
Zablude
Kad koraljni greben umre zbog nedostatka hranjivih sastojaka ili idealnih vodnih uvjeta, greben ne nestaje uvijek ili se raspada. Kostna struktura grebena ostaje i postaje dijelom ostatka veće strukture zdravih koralja. Zbog toga ćete, gledajući grebene, moći vidjeti široku paletu šarenih koralja pomiješanih s očvrslim i bjelilom bijelim mrtvim koraljima.
Funkcija
Bojenje koralja ima i funkcionalnu svrhu. Različiti uvjeti okoliša utječu na bojanje, uključujući količinu svjetlosti koju koralj prima i vrstu svjetlosnih zraka kojima je izložen. Na primjer, količina i vrsta UV zraka kojima je koralj izložen mogu s vremenom oštetiti koralj.
Neki su koralji razvili određene boje za zaštitu od veće razine UV zraka. Koralji koji imaju boje poput ružičaste, plave i ljubičaste često imaju zaštitni sloj protiv UV zraka. Koralji također mogu mijenjati boju tijekom svog postojanja zbog promjena u njihovom okruženju.
Upozorenje
Kontinuirano zagađivanje zemljine vode, kao i pretjerani ulov primjeri su utjecaja čovječanstva na zdravlje svjetskih koraljnih grebena. Velike količine izbjeljenog koralja na jednom području grebena mogu biti znak da je zagađenje na tom području dovoljno veliko da nanosi štetu ekosustavu.
