Krčenje šuma gobalima - ili uklanjanje drveća, grmlja i ostalih biljaka iz šuma - značajno se povećavalo tijekom stoljeća. Šume, koje su nekad zauzimale polovicu Zemljine kopnene mase, danas pokrivaju manje od jedne desetine. Prema podacima Organizacije za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda, svake godine uništi se 130.000 četvornih kilometara svjetskih šuma. Jedan od razornih učinaka krčenja šuma su klizišta od blata, koja samo u Sjedinjenim Državama godišnje uzrokuju 25 do 60 smrtnih slučajeva.
Klizišta blata
Klizišta, koja su mokra klizišta, obično se javljaju na strmim padinama lišenim vegetacije kad ih jake kiše, potresi ili vulkani destabiliziraju. Krhotine, kamenje i zemlja teku ili se spuštaju niz padine, ponekad velikom brzinom i skupljaju mokru masu koja se penje i do 30 stopa. Blato može potpuno zatrpati zgrade zaklonjenih sela. 1999. godine od klizišta u Venezueli je stradalo 20.000 ljudi kad je jaka kiša udarala po obrušenim padinama.
Kako se događaju
S nedostatkom drveća, grmlja i ostalog raslinja, korijenje koje zaustavlja kamenje i krhotine stvara prepreku protiv klizišta. Vegetacija također usporava silu i brzinu klizišta. Krčenje šuma uzrokuje uglavnom sječa šuma - i legalna i ilegalna; čistina za poljoprivredu, rudarstvo i širenje gradova i gradova vani.
Mudslide tragedije
2006. godine, u samo dvije minute, blato je potpuno prekrilo Guinsaugon, selo na Filipinima, i usmrtilo 57 ljudi. U Port-au-Princeu na Haitiju, nekoliko mjeseci prije katastrofalnog potresa 2010. godine, jake kiše pokrenule su klizište koje je uništilo obronke kuće i ubilo četveročlanu obitelj. 1999. godine u Srednjoj Americi dogodile su se brojne smrti kada je uragan Mitch pokrenuo klizišta i poplave. U svim slučajevima, krčenje šuma bilo je glavni uzrok klizišta.
Usporavanje krčenja šuma
Diljem svijeta pokušavaju usporiti krčenje šuma. Predsjednica Filipina Gloria Arroyo - gdje postoji samo 13 posto bivših šuma - pokrenula je mjere protiv ilegalne sječe. Brazil usporava krčenje šuma Amazone, najveće preostale tropske kišne šume na svijetu. Klimatski sastanci širom svijeta usredotočeni su na smanjenje krčenja šuma i povećanih stakleničkih plinova uzrokovanih ovim obnavljanjem. Da bi se ljudima omogućilo vrijeme za evakuaciju prije nego što se pojave klizišta, druge zemlje razvijaju sustave ranog upozoravanja.
