Svaka stavka koju koristimo ili proizvod i svaki proizvod koji konzumiramo košta naš planet. Tijekom proizvodnje troše se velike količine prirodnih resursa i energije, a otpad povezan s našom potrošnjom mora se nekako apsorbirati. "Smanjivanje, ponovna upotreba, recikliranje" - koja se nazivaju tri R-a - jednostavna je strategija koju svatko od nas može primijeniti kako bi ograničio opseg svog utjecaja na naš planet.
Očuvati prirodne resurse
•••John Howard / Lifesize / Getty Images
Prirodni resursi planeta su ograničeni. Primjenom tri R-a moguće je dramatično smanjiti pritisak koji vršimo na ove resurse. Na primjer, prema američkoj Agenciji za zaštitu okoliša, recikliranjem 1 tone papira štedi se 17 stabala i 7000 litara vode.
Očuvati prirodne prostore
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Rudarstvo prirodnih resursa i velika poljoprivreda često štete prirodnim područjima u kojima se javljaju. Smanjenje potražnje za tim resursima može pomoći u očuvanju prirodnih prostora.
"Korištenje i ponovna upotreba" štedi energiju
Rudarstvo i prerada minerala i drugih prirodnih resursa te proizvodnja robe široke potrošnje energetski su intenzivni procesi. Primjer: Prema Ohajskom odjelu za prirodne resurse, za izradu aluminija od rude boksita potrebno je 20 puta više energije nego od recikliranih materijala. Dakle, kada ponovno upotrebljavate kućanske predmete, umjesto da kupujete nove, ograničavate potrebnu količinu novih resursa i štedite puno energije.
Smanjite emisije stakleničkih plinova
Veliki dio energije potrošene tijekom procesa rudarstva, prerade i proizvodnje dolazi od izgaranja fosilnih goriva. Recikliranjem polovice godišnjeg kućnog otpada koji se može reciklirati uštedite 2400 kilograma ugljičnog dioksida od ispuštanja u atmosferu. Ugljični dioksid važan je staklenički plin povezan s problemima globalnog zagrijavanja.
Smanjiti zagađenje
Velike količine otpada povezane s našom potrošnjom neizbježno dovode do zagađenja našeg zraka, tla i vode. Na primjer, nepropisno odloženo iskorišteno motorno ulje može zagađivati zemlju i slatku vodu. EPA procjenjuje da se svake godine nepropisno odlaže 200 milijuna galona rabljenog motornog ulja. Ponovna upotreba stvari oko kuće i pravilno zbrinjavanje nakon što se više ne mogu ponovno upotrijebiti, mogu imati ogroman utjecaj na razinu zagađenja.
Smanjite prostor odlagališta otpada
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Mnogi predmeti koje bacimo završe na odlagalištima otpada, gdje zauzimaju dragocjen prostor i izvor su onečišćenja zraka i vode. Često ti predmeti nisu biorazgradivi i trebaju im stoljeća da se razgrade. Primjerice, plastika može proći i do 500 godina da se razgradi. EPA procjenjuje da prosječni Amerikanac dnevno proizvede 4,3 kilograma neopasnog smeća. Drugi izvori stavljaju količinu otpada koji bi se mogao reciklirati do 60 posto.
Otvorite poslove
Industrije razvijene za recikliranje robe mogu biti vrijedan izvor zaposlenja. U Ohiju je još 2000. godine gotovo 100.000 radnih mjesta otvoreno kao izravna posljedica recikliranja od 2000. godine. Recikliranje stvara pet puta više radnih mjesta od upravljanja odlagalištima otpada, prema Brennanu.
Poticanje tehnološkog napretka
Sa sve većim socijalnim pritiskom na primjenu ekološki prihvatljivijih praksi, tvrtke su prisiljene pronaći inovativne tehnologije za ugradnju recikliranih materijala u svoje proizvode. Te su nove tehnologije u konačnici dobre za planet.
Štedi novac
Kupnja samo onoga što vam uistinu treba i ponovna upotreba stvari po kući umjesto kupnje novih, štedi novac. U mnogim dijelovima SAD-a skuplje je odlagati otpad nego reciklirati, kaže Brennan. U nekim je slučajevima moguće čak i zaraditi malu količinu novca na svom otpadu.
Stvorite održivu budućnost
Naš planet ima ograničenu količinu prirodnih resursa i ograničenu sposobnost obrade otpada. Smanjujući, ponovno upotrebljavajući i reciklirajući, ne smanjujemo samo naš neposredni utjecaj na planet, već stvaramo prakse koje su održive za buduće generacije.
