Mnogi se znanstvenici boje da smo usred opasnog događaja masovnog izumiranja koji uzrokuje ogroman gubitak biološke raznolikosti, a bez ikakvih radnji čovječanstvo će biti ugroženo.
Nažalost, to nije slogan najnovijeg filma katastrofe u kojem glumi The Rock. Dovoljno je stvarna zabrinutost da su Ujedinjeni narodi upravo objavili opsežan plan za bolju zaštitu planeta. The Plan od 20 točaka uključuje metode za smanjenje zagađenja plastičnim otpadom, pretvaranje više zemljišta u prirodna područja radi održavanja biološke raznolikosti i pronalaženje boljih načina za kontrolu invazivnih vrsta.
UN se nadaju da će kreatori politike usvojiti ovaj plan nakon konferencije o biološkoj raznolikosti u Kini u listopadu.
A ako nemaju?
Ako to ne učine, gubitak biološke raznolikosti može imati ogroman utjecaj ne samo na biljke i životinje širom planeta, već i na ljude. Oslanjamo se na raznolike ekosustave da bi oprašivali i hranili zemlju koju koristimo za uzgoj hrane i pretvarali sunčevu energiju kako bismo dobili čisti zrak za disanje.
Kada tim ekosustavima prijeti zagađenje, sruši ih pretjerana poljoprivreda ili gradnja novih gradova ili ih preuzmu invazivne vrste, ti se ekosustavi urušavaju, dio po dio. Populacije oprašivača počinju se smanjivati ili potpuno izumirati, a bez toliko zdrave zemlje počinju patiti druge biljke i životinje koje se oslanjaju na izvore hrane bogate hranjivim tvarima. U međuvremenu, onečišćenje šteti ili ubija druge vrste i skraćuje ljudske živote. Zajedno, ti čimbenici pridonose onome što se znanstvenici boje da je šesti događaj masovnog izumiranja u povijesti Zemlje.
Čekaj... Što su to masovna izumiranja?
Dogodilo se pet glavnih masovnih izumiranja:
- Krajnji ordovicij: To se dogodilo prije samo 444 milijuna godina, kada su većinu života na ovoj planeti činila sićušna morska bića. Znanstvenici vjeruju da je intenzivno ledeno doba tijekom oko milijun godina ubilo oko 86% graptolita, danas izumrlog vodenog stvorenja.
- Kasni devon: Prije otprilike 375 milijuna godina, 75% trilobita na planetu je izumrlo nakon mogućeg cvjetanja algi koje su ugušile ove stanovnike vodenog dna.
- Kraj Perma: Ovo je bilo najgore od masovnih izumiranja do sada. Tijekom onoga što je poznato pod nazivom "Veliko umiranje", Zemlja je izgubila 96% talasastih koralja, 70% kopnenih kralježnjaka i nevjerojatnu količinu insekata i bakterija. Vjerojatno je barem djelomično uzrokovan vulkanskim događajem u Sibiru.
- Kraj trijasa: Nitko ne zna što je uzrokovalo ovaj, ali je uništio oko 76% morskih i kopnenih vrsta prije oko 201 milijun godina. To je omogućilo dinosaurima da postanu vladari Zemlje. Barem dok ...
- Kraj Krede:... događaj Kraj Krede, poznat i kao K-T događaj, iznenadno izumiranje (vjerojatno uzrokovano asteroidom) koje je ubilo oko 80% cjelokupnog biljnog i životinjskog svijeta na Zemlji.
A sada smo u šestom od ovih izumiranja?
Pa, postoji neka rasprava o tome među biolozima. Neki vjeruju da su ga posljednji tisućljeći ljudi koji su okupirali ovaj planet izmijenili na način sličan masovnom izumiranju u prošlost - preuzimanjem polako, ali sigurno ubijamo sve biljke i životinje u procesu i, na kraju, sebe. Drugi tvrde da je proteklih pet izumiranja bilo daleko ekstremnije i da se ovo što sada doživljavamo ne može kvalificirati kao jedan od tih kataklizmičnih događaja.
No, iako postoji neslaganje oko toga je li ovo znanstveno definirano masovno izumiranje na isti način kao i prethodni neki su bili, većina se biologa slaže da se moraju uspostaviti bolje mjere - poput onih koje su zacrtali UN - da bi se zaštitile bioraznolikost.
Prošle je godine izvještaj UN-a utvrdio da je nevjerojatna 1 milijun vrsta, ili oko jedne osmine svih životinja, suočeni su s izumiranjem. Zato se nadaju svom najnovijem izvješću koje poziva na smanjenje zagađenja na pola i zaštitu na njemu najmanje 30% planeta prije 2030. godine prihvatit će oni koji imaju moć učiniti potrebno promjene.
