Nedavno Australski šumski požari bili teški prema jednoj od najomiljenijih i najprepoznatljivijih životinja u zemlji - toliko teški da se neki stručnjaci za zaštitu čuvaju kako se koale nazivaju ugroženom vrstom.
Dopadljivim malim bićima nije bilo vruće prije požara. Ali razorni požari donijeli su posve novu razinu uništenja. Stručnjaci još uvijek prikupljaju podatke, a brojevi su posvuda, ali vjeruju da je nestala najmanje jedna trećina populacije koala u Novom Južnom Walesu. U područjima gdje su se opekline doista pogoršale, čak 70% koala u tim područjima moglo je umrijeti.
Dijelom je to jer su koale malo spore. Kad napadne opasnost, one su među posljednjim životinjama koje se pokreću. Uz to, imaju tendenciju da žive na stablima eukaliptusa koji izgaraju brže od ostalih. Sve u svemu, požari su ispisali propast i sumornost australskih koala.
Tko se može nazvati ugroženim?
Ovisi. Koale su već bile predviđene za izumiranje do 2050. godine. Ako vam to zvuči loše, ovo vam se neće svidjeti: Predviđa se da će u narednih desetljećima biti uništeno oko milijun drugih biljaka i životinja koje danas postoje, prema nedavnom UN-u
izvješće.Pa tko odlučuje koju od tih životinja ćemo zaštititi? U igri je nekoliko različitih čimbenika. Prvo, Međunarodna unija za zaštitu prirode provodi česta istraživanja kako bi utvrdila koliko bilo koje životinje, biljke ili gljive je ostalo na ovom planetu i ima li populacija te vrste dobre ili loše šanse da zdrava populacija ode naprijed. Zatim ih svrstavaju u jednu od devet kategorija.
Prva je "najmanje briga", što znači da su populacije zdrave i napreduju. Imate li što za crne medvjede i flaminge? Imate sreće - obje su na trenutnom popisu životinja koje najmanje zabrinjavaju. Na sredini popisa nalaze se tri različite kategorije za skupine kojima prijeti izumiranje: ranjive, ugrožene i kritično ugrožene. Ranjive životinje poput afričkih slonova suočene su s velikim rizikom od izumiranja, dok kritično ugrožene životinje poput crnog nosoroga suočavaju se s izuzetno velikim rizikom da budu uništene.
Na kraju popisa nalaze se životinje koje su već otišle, poput zlatne krastače i vunastog mamuta.
Ti popisi mogu biti fluidni. Uzmi pandu - jednom kad je navedena kao ugrožena, sada je ranjiva. To znači da je još uvijek pred izumiranjem, ali zahvaljujući masivnim naporima Kine da obnovi šume bambusa, njihov se broj povećava.
Ali što je s Koalama ...
Naravno, kao što može biti slučaj s koalom, i životinje se mogu kretati i drugim smjerom na popisu. Ostaje za vidjeti hoće li se koale službeno dodati na popis ugroženih vrsta i kakve će dodatne zaštite vidjeti u budućnosti.
Ali oni imaju prednost što su slatke, dlakave i voljene životinje. To znači da bi mogli dobiti više sredstava od vlada i zagovaračkih skupina koje žele vidjeti kako stanovništvo napreduje dugo u budućnost.
Bez obzira na službeni status, svi ćemo u budućnosti morati učiniti puno da zaštitimo našu vrstu. Ako imate omiljenu životinju, pogledajte organizacije poput Svjetski fond za zaštitu prirode, Branitelji divljine, Međunarodni fond za dobrobit životinja ili one iz vašeg lokalnog područja kako biste vidjeli kako možete pomoći. Možda vi i neki prijatelji možete pomoći u čišćenju lokalnog staništa životinja na koje je utjecalo zagađenje, ili organizirajte mali prikupljanje sredstava kako biste pomogli u prikupljanju sredstava za zaštitu vašeg miljenika koji živi u inozemstvu.
Čak i samo razgovor o njima mogao bi pomoći u podizanju svijesti i potaknuti druge da djeluju na način koji pomaže tim stvorenjima. Velike ili male, to je dobar način da osiguramo da životinje poput koala dugo ostanu dio našeg života.