Kad pomislite na klimatske nevolje u Kaliforniji u posljednjih nekoliko godina, vjerojatno vam padne na pamet jedna od dvije riječi: šumski požari ili suša.
I istina je: godinama se Kalifornija nosi s tim uvjeti suše koji se ponavljaju koji su prijetili opskrbi hranom (zato ste možda vidjeli toliko članaka o tome zašto usjevi koji troše vodu, poput badema, bili u opasnosti). A, zahvaljujući suhim uvjetima, Kalifornija se također borila s bijesnim požarima, uključujući prošlog studenog Camp Fire, koja je bila jedna od najrazornijih u povijesti države.
Sad se, nažalost, Kalifornija suočava s novom vrstom klimatskih izazova: mega olujom, koju stručnjaci nazivaju ARkStorm, koja prijeti da državu nabije "kišom biblijskih razmjera", prema Los Angeles Times.
Pa što je uopće ARkStorm?
Počnimo s osnovama: ARkStorm je kratica od "Atmospheric River 1,000 Storm". ARkStorm je hipotetski scenarij koji su klimatski stručnjaci smislili kako bi opisali ekstremnu kišnu oluju. Konkretno, ARkStorm scenarij uključuje oluju toliko ekstremnu da bi uključivala razinu kiše koja premašuje ono što bi se u prosjeku dogodilo svakih 500 do 1000 godina.
I, na žalost, ARkStorm bi se mogao krenuti ovim putem. Kao Los Angeles Times izvještava, Golden State može biti u uvjetima ARkStorma, što znači da će tjedni pljuštati kiše i raširenih poplava. Razgovaramo s 10 stopa kiše u jednom mjesecu - definitivno nije vaša prosječna kišna oluja.
Što se događa kad ARkStorm pogodi Kaliforniju?
ARkStorms su toliko rijetki da se znanstvenici moraju koristiti hipotetičkim modeliranjem kako bi razumjeli što bi se moglo dogoditi ako netko danas pogodi. Ali znamo da vjerojatno uključuje puno poplava.
Iako Kalifornija ima sustav zaštite od poplave, obično je opremljena za rješavanje poplava jednom u 100 ili 200 godina. Nije vrsta oluje koja bi se mogla dogoditi jednom u tisućljeću - a zasigurno se ne bi mogla riješiti do 10 stopa kiše u kratkom vremenskom razdoblju.
The Izvještaj američkog Geološkog zavoda o scenarijima ARkStorm napominje da bi ARkStorm uzrokovao poplave duž cijele obale Kalifornije. Neke od najgorih poplava dogodile bi se u okrugu Orange, San Diegu, na području zaljeva San Francisco, kao i u okrugu Los Angeles.
Posljednji put ARkStorm se dogodio u Kaliforniji - sve do 1861. godine - U okrugu Los Angelesa zabilježeno je nevjerojatnih 66 centimetara kiše tijekom 43 dana. Velike regije Srednje i Južne Kalifornije ostale su pod vodom za šest mjeseci, pa čak i susjedne države poput Oregona, Nevade, Arizone i Utaha vidjele su poplave.
To je također bilo pogubno za kalifornijsko gospodarstvo u to vrijeme. Poplava je izbrisala četvrtinu gospodarske aktivnosti Kalifornije i na kraju odvela državu u bankrot.
Dolazeći ARkStorm mogao bi biti još gori
Iako znanstvenici još nisu sigurni koliko bi jaka oluja mogla biti, znaju da će vjerojatno biti pogubna za državu. Neka područja okruga Los Angeles - poput Pico Rivere, smještenog oko 18 km od centra LA - a, mogla bi biti pokopana pod 20 stopa vode ako obližnje brane propadnu, Los Angeles Times izvještava.
Sveukupno se procjenjuje da će poplave iz oluje istisnuti zapanjujuće 1.5 milijun ljudi u Kaliforniji i koštaju više od 725 milijardi dolara u strukturnim oštećenjima i izgubljenoj gospodarskoj aktivnosti.
Kako klimatske promjene utječu na ARkStorms?
Iako je ARkStorm scenarij još uvijek teoretski - što znači da ne znamo točno koliko je povezan s klimatskim promjenama - znanstvenici čini znati da su klimatske promjene utjecale na razinu oborina u Kaliforniji.
Općenito, klimatske promjene su količinu oborina učinile ekstremnijom. To znači da su suhe godine sušnije - što objašnjava raširene suše. Ali to također znači da država može "šibati" ekstremno vlažnim vremenom - toliko ekstremnim da bi se vrijeme moglo računati kao ARkStorm.
I kao klimatski znanstvenici iz UCLA-e kaže za Los Angeles Times, ekstremni vremenski događaji poput ARkStorms mogli bi se dogoditi češće nego što su znanstvenici ranije mislili.
"Novije istraživanje sugerira šanse da se u sljedećih 40 godina vidi još jedna poplava te veličine oko 50-50", rekao je klimatski znanstvenik s UCLA-e Daniel Swain.
Pa kako možete pomoći? Uključite se u svoju lokalnu, državnu i saveznu politiku. Borite se za ulaganje u infrastrukturu za zaštitu od poplava - poput financiranja za poboljšanje brana u vašem država - i sveobuhvatan plan za borbu protiv klimatskih promjena kako bi se uklonili (neki) ekstremni vremenski događaji u pupoljak.