Što je iscrpljivanje tla?

Iscrpljivanje tla nastaje kada slabo upravljana tla više nisu u stanju podržavati usjeve ili drugi biljni život. Iscrpljenost tla ima posljedice i izvan ograničene proizvodnje hrane; također povećava rizik od erozije tla. Ispravno upravljanje tlom - uključujući plodored, primjenu gnojiva i metode navodnjavanja - pomaže smanjiti potencijal za iscrpljivanje tla.

Iscrpljivanje tla događalo se tijekom povijesti poljoprivrede. Plitko oranje, nedostatak gnojidbe i povećana produktivnost u kratkom roku po cijenu dugoročne održivosti glavni su čimbenici iscrpljenosti tla. Poljoprivrednici su se u srednjem vijeku, kao i u kolonijalnoj Americi, u velikoj mjeri oslanjali na jednu kulturu. Zemljište je očišćeno, zasađeni usjevi i produktivnost visoki su niz godina, ali na kraju su usjevi propali i poljoprivredni balon je pukao. Poljoprivreda s jednim usjevima iscrpljuje hranjive sastojke u tlu, jer su iste hranjive tvari potrebne iz godine u godinu, a tlo nema vremena za obnavljanje zaliha.

Nakon američke posude za prašinu 1930-ih, razvijene su eksperimentalne farme i nove poljoprivredne strategije, a poljoprivrednici su prošli bolju obuku. Plodored usjeva bila je ohrabrena praksa. Komercijalni poljoprivrednici kukuruza povećali su prinose kukuruza kada su se premještali iz kukuruza u soju, u kukuruz i sijeno. Domaći vrtlari imaju koristi i od plodoreda. Izbjegavajte saditi usjeve iz iste obitelji na istom mjestu iz godine u godinu. Povrće se rotira po obiteljskim skupinama, pa bi morale biti noćorke poput rajčice, patlidžana i krumpira rotirali s drugom obiteljskom skupinom, poput obitelji luka, koja uključuje luk, češnjak i vlasac. Rotiranje usjeva ne samo da sprječava iscrpljivanje tla, već također ograničava bolesti usjeva i zaraze insektima.

Neopaka polja ne ostaju gola. Preko njih se siju usjevi poput raži i zobi. Pokrovni usjevi drže tlo na mjestu, a nakon što se izoru pod pokrenutim pokrovnim kulturama, tlu se daju organske mase i hranjive tvari, zaradivši naziv "zeleno gnojivo". Ostala gnojiva, u obliku komposta, stajskog gnoja ili sintetičkih mješavina, godišnje se ugrađuju u tlo. Domaći vrtlari trebali bi predati uzorke tla lokalnim sveučilišnim nastavcima prije sadnje svog prvog vrta i svakih nekoliko godina nakon toga. Sveučilišni znanstvenici za tlo određuju količine hranjivih sastojaka u tlu i daju preporuke koje su specifične za usjeve i tlo.

Poljoprivredne zajednice u Africi i Južnoj Americi riskiraju da iscrpe svoje resurse tla na sličan način kao što su to učinili poljoprivrednici iz kolonijalne Amerike i Amerike iz doba depresije. Poljoprivrednici u tim zajednicama krče zemlju i bave se poljoprivredom s jednim usjevima. Također se suočavaju s modernim izazovima poput kemijske razgradnje tla. Dakle, iako su se u Sjedinjenim Državama pojavile održive poljoprivredne prakse, iscrpljenost tla i dalje je globalno pitanje.