Četiri godišnja doba - jesen, zima, proljeće i ljeto - javljaju se tijekom cijele godine. Svaka hemisfera doživljava suprotno godišnje doba. Primjerice, zimska sezona na sjevernoj polutki je ljeto na južnoj. Godišnja doba uzrokovana su nagibom Zemljine osi dok kruži oko Sunca.
Zemljina orbita
Zemlja se okreće u smjeru suprotnom od kazaljke na satu oko svoje osi pod kutom od 23,4 stupnja. Ovo okretanje Zemlje uzrokuje dan i noć jer je samo pola svijeta okrenuto suncu. Štoviše, dok se Zemlja okreće oko svoje osi, ona kruži oko Sunca, treba joj 365 dana da završi cijelu putanju. Zbog nagiba Zemljine osi, različita područja primaju različitu količinu sunčeve svjetlosti tijekom Zemljine orbite, stvarajući četiri godišnja doba.
Godišnja doba
Vrijeme sezona je suprotno za svaku hemisferu. To je zato što kada je sjeverni pol nagnut prema suncu, sjeverna polutka okrenuta je prema suncu pod većim kutom od južne polutke. Stoga sjeverna hemisfera postaje toplija. Ovo predstavlja ljetne mjesece za sjevernu hemisferu i zime za južnu hemisferu. Kako Zemlja nastavlja svoju orbitu, južni se pol na kraju naginje prema suncu, preokrećući godišnja doba na svakoj hemisferi.
Ravnodnevnice
Tijekom zimskog solsticija sunce je na najnižem putu na nebu, što rezultira najkraćim danom u godini. Nakon ovog dana sunce slijedi sve višu i višu stazu kroz nebo. Proljetna ravnodnevnica događa se kada sunce izlazi točno na istoku i putuje nebom 12 sati, zalazeći točno na zapadu. Postoji proljetna i jesenska ravnodnevnica, gdje svako mjesto na Zemlji doživljava približno 12-satni dan. Nakon proljetne ravnodnevnice, sunce nastavlja slijediti sve viši put kroz nebo sve do ljetnog solsticija, najdužeg dana u godini i najviše sunčane točke na nebu. Nakon toga sunce slijedi sve niži put sve dok ne dosegne jesensku ravnodnevnicu, a zatim zimski solsticij.
Sažetak različitih godišnjih doba
Ljeto je sezona s najdužim danima i najtoplijim temperaturama, a zima je suprotna. Proljeće predstavlja vrijeme kada se dani počinju produžavati, s više sati sunčeve svjetlosti. Jesen je razdoblje kada se dani skraćuju, sa manje sunčeve svjetlosti, gradeći se prema zimskim mjesecima. Na ekvatoru postoji manja razlika između godišnjih doba nego na polovima jer je ekvator tijekom cijele godine nagnut pod gotovo istim kutom od sunca.
