Ciklon je sustav u kojem se vjetrovi okreću prema unutra prema području niskog atmosferskog tlaka. Na sjevernoj hemisferi cikloni cirkuliraju u smjeru suprotnom od kazaljke na satu, a na južnoj hemisferi cirkuliraju u smjeru kazaljke na satu. Postoji šest vrsta ciklona, uključujući ono što se obično naziva uraganima, kao i polarne ciklone i mezociklone. Sve vrste ciklona sposobne su prouzročiti masovno uništavanje ovisno o tome gdje udaraju.
Jaki vjetrovi u ciklonama
Ciklone, posebno one u tropskim krajevima, poznate su po svojim jakim vjetrovima. Ti su vjetrovi obično jači s desne strane oluje na sjevernoj polutki, ali čak i slabiji vjetrovi s lijeve strane oluje mogu prouzročiti veliku štetu. Osim brzine vjetra, udari i trajni jaki vjetrovi utječu na to kolika je šteta. Leteći ostaci također pridonose učinku oštećenja ciklona na naseljena područja.
Opasan kišni događaj
Kako se cikloni razvijaju, oni uvlače toplu vodu iz oceana u svoje oblačne sustave. To precipitira kao obilne kiše. Obilne kiše povezane s ciklonima dovode do poplava, glavnog uzroka smrtnih slučajeva tijekom ciklone. Hoće li doći do poplave ili ne, ovisi o količini kiše koju ciklona izbacuje, brzini sustava i zemljopisnim karakteristikama područja. Čak i sustavi koji ne izbacuju puno kiše mogu prouzročiti poplave ako dulje vrijeme sjede na određenom kopnu. Tlo koje ne upija dobro vodu, kao i planine i brda koja uzrokuju otjecanje i biljke koje sprječavaju otjecanje, sve su to zemljopisna obilježja koja pridonose trenutačnim poplavama.
Olujne valove
Olujne udare uzrokuje puhanje vjetra preko otvorenog oceana. Kako valovi grade brzinu i veličinu, postaju preveliki da bi se srušili na plažu bez naleta u unutrašnjost. Olujni udar uzrokuje obalne poplave, posebno u nižim područjima. Kako se olujni valovi povlače, oni pridonose jednom od istaknutih utjecaja ciklona na okoliš: erozija plaža. Postoji nekoliko čimbenika koji utječu na veličinu i snagu olujnih udara, uključujući nagib dna oceana, oblik obalne crte i odsutnost ili prisutnost koraljnih grebena.
Tornadi: Još jedna vrsta štete od tropskih oluja
Uragani ili tropski cikloni često uzrokuju tornada - vremenski fenomen koji obično nije povezan s tropskim krajevima. Ovi tornadi nastaju dok uragan prelazi otoke ili obale. Snaga vjetra tornada, zajedno s naglim padom tlaka koji uzrokuje, odgovorna je za velik dio štete pripisane tornadu.