Uragani su masivni vremenski sustavi koje karakterizira brzina vjetra, rotacija i napredovanje. Uragani često traju više od tjedan dana, krećući se 10 do 20 milja na sat prije nego što izumru. Pojačavaju se dok se kreću skupljajući toplinu i energiju iz oceana. Svi uragani imaju određene karakteristike koje se mogu promatrati i mjeriti.
Topla oceanska voda gorivo je za uragane. Kad voda ispari, vlažni zrak tjeraju prema gore vjetrovi koji se konvergiraju i tvore oblake. Iznad ovih oblaka vjetrovi su koji su prisiljeni nad njima. Slabi vjetrovi na obodu oluje okupljaju se i čine da oluja raste i utječe na njezin smjer.
Vjetar je glavna karakteristika uragana. Puše u istom smjeru i istom brzinom i skuplja zrak s površine oceana. Vjetar se snažno raspršuje prema van iz oluje. Uragani se prema brzini vjetra klasificiraju u pet kategorija. Minimalni uragan ima vjetrove koji održavaju brzinu od 75 milja na sat. Veliki uragan može imati brzinu vjetra od 200 milja na sat.
Uragani nastaju zbog razlika između zona visokog i niskog tlaka. Zone se sudaraju i stvaraju pritisak. Uragan, jednom formiran, također proizvodi vlastiti tlačni sustav. Središnji tlak zraka unutra je niži od tlaka koji ga okružuje i niži od okoliša kroz koji se kreće.
Protok cirkulacije oblaka u uraganu može biti ogroman. Uragani uvijek imaju cirkulaciju koja je u smjeru kazaljke na satu na južnoj hemisferi ili u suprotnom smjeru na sjevernoj hemisferi. "Coriolisov efekt" pomaže u okretanju uragana. Coriolisov je efekt pojava u kojoj na rotaciju predmeta koji se slobodno kreću, poput vjetra, utječe okretanje Zemlje. Vjetar na sjevernoj hemisferi skreće udesno. Vjetar na južnoj hemisferi pomiče se ulijevo. Zbog toga se cirkulacija ciklona stvara u suprotnim rotacijama u desnoj i lijevoj hemisferi.