Sljedeći put kada svoje nedjeljne novine bacite u smeće, zastanite i razmislite što bi se dogodilo da svako kućanstvo u Americi učini isto. 1995. godine kalifornijski Odjel za zaštitu izvijestio je da bi se moglo spasiti 26 milijuna stabala godišnje ako bi se reciklirale svake nedjeljne novine. U 2011. se učinci papirnog otpada osjećaju širom svijeta.
Očuvanje naših šuma je važno. Naše šume nestaju alarmantnom brzinom. Iako mnoge tvrtke prilagođavaju ekološki prihvatljive procese proizvodnje papira, tvrtke s papirnatim papirom i dalje sijeku naše sjeverne borealne šume. Te su šume ekosustavi stotina vrsta kojima prijeti nestanak nestankom šumskog staništa. Šume također sadrže razinu C2O i proizvode kisik. U jugoistočnim državama zasađene su plantaže drveća koje zamjenjuju prirodne drvene ekosustave. Do 2040. godine očekuje se da plantaže pokrivaju 52 milijuna hektara. Iako pružaju drvo, ove umjetne šume nisu ekosustavi koji podržavaju život.
Prema statistikama Green Student U-a, 35 od svakih 100 kilograma otpada koji odlazi na odlagališta otpada je papir. Zbog toga je papir naš prvi otpadni proizvod. Prijevoz otpada košta. Što više otpada, to je veći trošak za njegov transport. Kako se volumen odlagališta povećava, sve je više zemlje potrebno za zadržavanje otpada. Otpad često treba sagorjeti, što uzrokuje zagađenje zraka. Papir sadrži mnogo toksina koji u tlo istječu s otvorenih i pokrivenih odlagališta otpada i u tlo, gdje uzrokuje ekološku štetu.
Papir čini više od trećine svih legla. Čišćenje država košta stotine tisuća dolara godišnje. Područja s problemima smeća neprivlačna su za turiste i tvrtke. Otpadna područja uzgajaju bakterije i privlače insekte i glodavce koji šire bakterije i uzrokuju bolesti. Papir sadrži toksine koji prodiru u tlo dok se papir raspada. Ti se toksini prenose u plovne putove oborinskom vodom. Životinje jedu leglo i obolijevaju ili umiru. Pješaci, nesigurni kamioni i loše pokriveni smeće glavni su uzročnici smeća.
Reciklirajući papir štedi ulje i energiju te smanjuje onečišćenje zraka i vode. Također je važna metoda za spašavanje naših šumskih ekosustava. Međutim, samo recikliranje nije dovoljno. Ponovnom upotrebom papirnatih vrećica za namirnice ili upotrebom vrećica od prirodnih vlakana štedi se drveće i smanjuje otpad i onečišćenje. Možete pomoći u daljnjoj kontroli otpada smanjenjem upotrebe proizvoda od papira za jednokratnu upotrebu. Umjesto papira koristite platnene salvete. Umjesto papirnatih tanjura ili šalica koristite jestive ili višekratne posude. Započnite ili se pridružite naporima za čišćenje i obrazovanje u svojoj zajednici. Prijavite smeće i pritisnite za provođenje zakona o leglu. Svaka osoba koja se potrudi zaustaviti rasipanje papira pomaže u spašavanju drveća i ekosustava potrebnih za preživljavanje.
