Poplava utječe na ljude na mnoštvo načina. Ljudi trpe stres na više frontova, ne samo kad se dogodi poplava, već i u anticipativnom razdoblju koje prethodi poplavi i tijekom faze čišćenja i oporavka. Poplave mogu oštetiti imovinu, uništiti domove, stvoriti financijski teret i izazvati emocionalne poteškoće. Suočavanje s poplavama također može okupiti zajednice, poticati drugarstvo i dobru volju.
Fizička svojstva
Poplave oštećuju imovinu. Poplavne vode oštećuju zemlju erodiranjem obalnih linija i uklanjanjem tla, kao i uklanjanjem prirodne vegetacije na putu tekuće vode. Poplave također oštećuju osobnu imovinu, poput vozila i domova, stvarajući opasne životne uvjete ako se voda ne očisti odmah. Poplavne vode sa sobom nose mnoge rizike za zdravlje i ozljede, uključujući bolesti i opasnosti poput oštrog stakla ili metala. Poplave također mogu kontaminirati zalihe vode, odvodne sustave olupine i oštetiti poljoprivredne usjeve.
Financijski teret
Neke će osiguravajuće tvrtke podmiriti štetu nastalu poplavom, ali druge ne. Šteta uzrokovana prirodnim uzrocima nije univerzalno pokrivena osiguranjem. Vlasnici kuća trebaju se obratiti svom agentu osiguranja kako bi osigurali odgovarajuće pokriće za prirodne katastrofe. Nacionalni program osiguranja od poplave izvor je osiguranja za mnoge Amerikance. Međutim, bez odgovarajućeg osiguranja, obitelji pogođene poplavom mogu ostati bez sredstava da pronađu zamjensko sklonište ili da zadovolje svoje osnovne potrebe. Pojedine države mogu ponuditi vladinu pomoć ljudima pogođenim poplavama. Dostupne su i agencije, poput Crvenog križa, koje pružaju podršku tijekom katastrofa.
Emocionalni efekti
Ljudi pogođeni poplavom mogu iskusiti niz emocija, uključujući tjeskobu, strah, bijes, frustraciju, tugu i tugu. Prirodno je da ljudi koji dožive traumatične događaje, poput poplave, imaju poteškoće sa spavanjem, gubitak apetita, depresivno ili ljutito raspoloženje i pojačani osjećaj tjeskobe. Organizacije koje planiraju reagirati na katastrofe često su na raspolaganju stručnjacima za mentalno zdravlje, poput Federalne agencije za upravljanje u hitnim slučajevima (FEMA) ili Američkog crvenog križa. Stručnjaci za mentalno zdravlje brinu se o psihosocijalnim potrebama žrtava poplave, osiguravajući njihovo primanje pravovremene informacije, zadovoljavaju njihove osnovne potrebe i osposobljeni su da paze na znakove s kojima se netko bori snaći se.
Dugoročni učinci
Gubitak života najrazornije je iskustvo koje poplave nanose ljudima. Ova bol uključuje gubitak ljudskog života, stoke i voljenih kućnih ljubimaca. Drugi dugoročni učinak poplava su ekonomske poteškoće. Teškoće su uzrokovane gubitkom stoke, ratarskim usjevima, oštećenjem zaliha hrane i štetom industriji ili trgovinama. Poplave štete i turističkoj industriji jer putnici vjerojatnije izbjegavaju regije oštećene poplavom. Turističke atrakcije mogu biti nepopravljivo oštećene.