Efekt staklenika prirodna je funkcija Zemljine atmosfere, čiji je sretan rezultat život za život. Plinovi u atmosferi, posebno vodena para, izoliraju Zemlju, sprečavajući izlazak sunčeve topline. Zemlja ostaje topla i život napreduje. Ali ljudska aktivnost, posebno upotreba fosilnih goriva, povećala je količinu stakleničkih plinova u atmosferi. Apsorbira se više topline, povećavajući efekt staklenika i donoseći negativne posljedice na Zemljine sustave i život.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Staklenici koji se prirodno javljaju dobri su za Zemlju, ali od industrijske revolucije i izgaranja fosilnih goriva staklenički plinovi su u porastu. Previše stakleničkih plinova, a sunčeva toplina zarobljena je u atmosferi, zagrijavajući planet i oceane. Globalno zagrijavanje dovodi do ozbiljnih vremenskih ekstrema: suše i poplava, vrućih, vrućih ljeta i ledenih zima. Dakle, iako su neki staklenički plinovi dobri, previše ih je u atmosferi i to stvara razorne učinke u cijelom svijetu.
Staklenički plinovi
Staklenički plinovi mogu nastati prirodnim procesima, poput vulkanske erupcije, ili ljudskom aktivnošću. Oni generirani ljudskim ponašanjem problematični su jer mijenjaju prirodne sustave Zemlje. Problematični staklenički plinovi uključuju metan, dušikov oksid i posebno ugljični dioksid. Izgaranjem fosilnih goriva poput ugljena, prirodnog plina i nafte, ljudi su u atmosferu unijeli velike količine CO2. Sjedinjene Države većinu svoje energije proizvode iz tih fosilnih goriva. Ostali staklenički plinovi uključuju vodenu paru, F-plinove poput klorofluoroogljikovodika i hidroklorofluoroogljikovodika te troposferski ozon.
Globalno zatopljenje
Ljudski doprinos stakleničkih plinova atmosferi naglo je porastao otkad izvještava EPA. CO2 se sakuplja u atmosferi, zadržavajući više topline. Rezultat je globalno zagrijavanje. Izraz znači da se prosječna Zemljina temperatura povećava. Od 1880. porastao je za 1 1/2 stupnja Fahrenheita, izvještava Međuvladina komisija za klimatske promjene. Porast temperature topi led koji se nalazi na Zemljinim polovima, što stvara promjenu razine mora. Također stvara klimatske promjene.
Klimatske promjene
Klimatske promjene znače da je prosječno vrijeme na Zemlji drugačije nego nekada. Posljedice promijenjene klime mogu biti čudno vrijeme, povećane poplave, vrući valovi vrućine, jači uragani i više suša. Promjene u vremenu stvaraju još više rezultata. Na primjer, više suša stvara suhe uvjete koji potpiruju masovne požare. U međuvremenu, klimatske promjene utječu na biološku raznolikost Zemlje, a bioraznolikost je potrebna za zdrave ekosustave. Vrste izumiru vratolomnom brzinom - i do 1000 puta brže od uobičajene, kaže Međunarodna unija za zaštitu prirode.
Ozon i F-plinovi
Proizvodnja ljudske energije oslobađa kemikalije poput dušikovog oksida koje reagiraju s drugim kemikalijama kada je prisutna sunčeva svjetlost, stvarajući ozon, još jedan staklenički plin. Ozon je štetan i za ekosustave. Šteti usjevima i stvara dišne probleme kod ljudi. Klorofluoroogljikovodici i hidroklorofluoroogljikovodici su kemikalije koje se koriste u rashladnim sredstvima - na primjer u automobilskim klima uređajima. CFC-ovi uništavaju prirodni atmosferski ozonski sloj, pa je industrija umjesto toga počela koristiti HCFC-ove. HCFC je, međutim, staklenički plin. Svi F-plinovi traju dugo, pa će ljudi živjeti s njihovim učincima na klimu desetke, ako ne i stotine godina, upozorava EPA.