Pojam vodeni odnosi se na vodu općenito. Međutim, morska je vrsta specifična za one stvari u i oko oceana ili morske vode. Morski život obuhvaća širok spektar biljaka i životinja koje žive u raznim oceanskim ekološkim sustavima širom svijeta. Brojne stvari mogu utjecati na morski život, uključujući onečišćenje, temperaturu, oceanske struje i kemijsku ravnotežu mora.
Onečišćenje
Stručnjaci tvrde da je onečišćenje ili onečišćenje vode najveći faktor koji utječe na morski život. Ova kontaminacija može doći iz različitih izvora, uključujući radioaktivni materijal, ulje, suvišne hranjive sastojke i sedimente. Mnogo puta radioaktivni materijal dolazi u obliku odbačenog industrijskog i vojnog otpada ili atmosferskog otpada. Te tvari mogu uzrokovati bolest izravno na morski život ili posredno ulaskom u prehrambeni lanac koji štetno utječe na organizme u lancu. Drugi najveći zagađivač oceana dolazi iz kopnenih izvora kao što su vozila; međutim, većina zagađenja mora naftom dolazi od tankera i brodskih operacija. Iako se kontaminacija uljem smanjila za više od 50 posto od 1981. godine, to je i dalje pitanje koje zahtijeva stalni nadzor i regulaciju. Osim što uzrokuje bolesti, poznato je da onečišćenje uljem ubija morski život, od ličinki do većih životinja.
Višak hranjivih sastojaka (poput dušikovih oksida) dolazi iz kanalizacije i ostataka iz elektrana i iskorištavanja zemljišta (poljoprivreda i šumarstvo). Ovi zagađivači u zraku ili kopnu hrane cvjetanje algi koje oslobađa toksine i troši kisik iz morske vode. To zauzvrat ubija razne oblike morskog života, uključujući biljke i ribe. Erozija uslijed rudarenja, jadranskog jaruženja i iskorištavanja zemljišta stvara sediment koji inhibira fotosintezu u morskim biljkama, začepljuje riblje škrge i ozbiljno oštećuje ekosustave. Talog je također nositelj viška hranjivih tvari i toksina.
Rastuće temperature
Promjene u oceanskoj temperaturi mogu se pripisati brojnim čimbenicima, uključujući opće klimatske uvjete, Zemljinu tektonsku ploču i temeljnu aktivnost te globalno zagrijavanje. Rast temperature mora uzrokuje izbjeljivanje koralja, prisiljavajući njegovu morsku populaciju da pronađe nove domove i izvore hrane. Povećanje temperature također povećava količinu zooplanktona u ekosustavu, što kroz domino efekt negativno utječe na prehrambene lance unutar tog sustava.
Oceanske struje
Struje imaju velik utjecaj na morski život transportiranjem mikroskopskih i velikih organizama. Utječu na ekosustave cirkuliranjem površinske topline i distribucijom hranjivih sastojaka i kisika po oceanu.
Kemijska ravnoteža
Varijacije u kemijskom sastavu mora česte su zbog čimbenika, uključujući onečišćenje, atmosferske prilike i fiziološke promjene morskog života (poput propadanja, bioloških emisija itd.). Razine fiziološke otopine i ugljičnog dioksida dvije su komponente u kemijskoj ravnoteži mora koje stručnjaci često proučavaju. Iako će slanost varirati među morskim ekosustavima, može doći do trajnog povećanja ili nedosljednosti razine slane vode pokaže se štetnim za neke morske vrste koje više ne podnose sol - ili stenohalin - poput plavuša. Znatan porast ugljičnog dioksida u atmosferi pripisuje se izgaranju fosilnih goriva. Kako se više CO2 apsorbira u ocean, to smanjuje pH ravnotežu vode, što uzrokuje da bude kiselija. Stručnjaci navode da to sprječava sposobnost određenih morskih životinja - poput koralja, školjaka i neke vrste fitoplanktona - kako bi stvorile svoje ljuske i kosture od kalcijevog karbonata komponente.