U drugoj polovici 17. stoljeća francuski intelektualci osmislili su metrički sustav koji se danas koristi u cijelom svijetu. Francuska akademija znanosti bila je motivirana za stvaranje takvog sustava zbog komercijalnih, istraživačkih / imperijalnih i znanstvenih zahtjeva tog vremena. Metrički sustav definiran je u smislu gotovo nepromjenjivih fizičkih veličina i može se koristiti od subatomsko u astronomsko područje bez potrebe za pretjeranim imenom ili faktorom pretvorbe memoriranje.
Trgovina
Prije korištenja metričkog sustava, različiti lokaliteti i sela u Francuskoj koristili su svoje zasebne mjerne sustave. Potencijal za pogrešku povećavao se svaki put kad bi se varijable poslovnog proizvoda (poput težine, sastava i brzine transporta) morale pretvoriti iz jedne tajne jedinice u drugu. Osim očite neučinkovitosti i nedostatka preciznosti, takva bi praksa lako mogla dovesti do korupcije. Lokalitet bi mogao prilagoditi navedena mjerenja ovisno o tome koliko povoljno vidi trgovca. Metrički sustav otklonio je takvu neučinkovitost i mogućnosti suptilnog, ali, posebno s vremenom, značajnog podmetanja.
Istraživanje i Carstvo
Kao i kod poslovanja i znanosti, zbunjujuće i nejasne jedinice zbrkaju komunikaciju ideja i činjenica. Metrički sustav pomogao je francuskim istraživačima da utvrde i prenesu gdje su u odnosu na postavljene točke u svijetu. U slučaju istraživanja (kao što je slučaj sa znanošću / tehnologijom, u određenoj mjeri), nisu bile potrebne samo jedinice, već i "laki" višekratnici jedinica. Metrički sustav ovaj je problem riješio dodavanjem skupa prefiksa koji označavaju snagu od 10 koja djeluje na osnovnu jedinicu. Dakle, kilometar je 1.000 metara, a kilometar je zgodna jedinica udaljenosti u plovidbi. Slično tome, nanometar - koji se više koristi u kemiji i fizici nego u putovanjima - milioniti je dio (10 ^ -6) metra.
Znanost
Gotovo da nema nade u prenošenje otkrića ili prenošenje shema izuma bez uspostavljenih standarda težine, udaljenosti, električnog naboja i magnetske sile, na primjer. Iako različite jedinice mogu biti konvertibilne, kao što je to slučaj s engleskim i metričkim sustavima danas, ideja o mjerenjima temelji se na (idealno) nepromijenjenim fizičkim veličinama danas je jednako zastupljena kao i kad je bio metrički sustav začeo.
Precizne fizičke reference
Precizno konstruirane metalne šipke bile su fizička definicija i "utjelovljenje" metra i kilograma, a napredni znanstveni standardi korišteni za definiranje metričkih jedinica. Dok je isprva metar bio duljina određene šipke koja se držala izolirano od okoline - kako bi se spriječila korozija i onečišćenje - sada je metar definiran kao udaljenost svjetlost putuje u definiranom djeliću sekunde; druga je sama definirana u smislu ostalih atomskih / elektromagnetskih pojava.
Nomenklatura i jednostavnost
Put engleskog sustava od inča do milje je sljedeći: Dvanaest inča je u 1 stopa, 3 metra u 1 dvorištu, 22 jarda u jednom lancu i 80 lanaca u 1 milji. Suprotno tome, prefiksi "milli-", "centi-" i "deci-" s jasnoćom označavaju 1/1000, 1/100 i 1/10 metra (ili bilo koju drugu osnovnu jedinicu, poput grama i kulona). "Stepenice" na bazi deset, jasno označene u samom nazivu mjerne jedinice (poput centimetra, kilograma i megaherca), stvaraju ključnu metričku prednost sustava.