Zemlja je približno sfernog oblika, tako da možete približno izračunati njezin volumen ako znate njegov radijus. Suvremeni znanstvenici imaju sofisticirane metode za to, ali čak su i stari Grci to mogli promatrati sunce. Unutar volumena definiranog stjenovitom korom čiju površinu ljudi nastanjuju dvije su jezgre, svaka s određenim radijusom i volumenom. Unutarnja jezgra, koja je željezo, nešto je manja od mjeseca.
Izračunavanje Zemljine zapremine
Budući da je Zemlja gotovo sferna, možete izračunati njezin volumen (V) koristeći matematički odnos V = 4/3 pi x r ^ 3, gdje je "r" njezin polumjer. Ekvatorijalni radijus planeta je 6.378,1 kilometara (3.963,2 milje), a polarni radijus je 6.356,8 kilometara (3.949,9 milja). U prosjeku ova dva broja dobiva se srednji radijus od 6.371,0 kilometara (3.958,7 milja), što zauzvrat daje približna vrijednost zapremnine Zemlje od 1,08 kvadriliona kubičnih kilometara (259 bilijuna kubika milja).
Mjerenje radijusa pomoću sunca
Polumjer kugle definiran je kao udaljenost od njegova središta do površine, a budući da znanstvenici ne mogu toliko daleko ući u Zemlju, ne mogu joj izravno izmjeriti polumjer. Međutim, to možete izvesti iz parametara koje ljudi mogu izmjeriti. Na primjer, drevni grčki astronom uspio je izračunati približnu vrijednost opsega Zemlje za mjereći nadmorsku visinu podnevnih sunčevih i zenitnih točaka na dva različita mjesta na čijoj je udaljenosti mogao mjera. Budući da geometrija pokazuje da je opseg kruga jednak 2 x pi x r, on bi mogao dobiti Zemljin polumjer dijeljenjem opsega s 2 x pi.
Zemljini unutarnji slojevi
Znanstvenici su sposobni odrediti sastav unutarnjih slojeva Zemlje proučavajući seizmičke valove, koji su poremećaji nastali pokretima duboko u njoj. Znaju da je Zemljina jezgra puno gušća od svoje kore i da joj je polumjer 1,22 milijuna metara, što je nešto manje od Mjesečevog. Također znaju da tekuća jezgra koja okružuje unutarnju ima radijus od 3,48 milijuna metara (2.162,4,2 milje), što je oko 55 posto radijusa same Zemlje.
Relativna veličina Zemlje
Zemlja je najveći od četiri kamena planeta najbliža suncu. Venera, koja je po veličini gotovo njezin blizanac, ima volumen koji iznosi 86 posto Zemlje, ali volumen Marsa je samo 15 posto veći, a Merkura samo 5 posto. U Zemlju biste mogli smjestiti šest planeta veličine Marsa i gotovo 20 planeta veličine Merkura. S druge strane, u Jupiter, najveći planet Sunčevog sustava, mogli biste smjestiti 1321 planet veličine Zemlje, a unutar Sunca bi moglo stati oko 1,3 milijuna planeta veličine Zemlje.