Britanci su eksperimentirali s električnim svjetlom počevši od 1835. godine stvarajući lučnu svjetiljku, ali bilo bi još 45 godina prije nego što je Edison patentirao prvu žarulju sa žarnom niti 1880. nakon mnogo ispitivanja i pogreška. Zajedno s električnom energijom, žarulja je otvorila put čistijim i sigurnijim načinima korištenja umjetne svjetlosti noću u zamračenim domovima. Na mnogo načina, žarulja je otvorila nove mogućnosti i mogućnosti.
Dijelovi jednostavne žarulje i kako to radi
Najjednostavnija žarulja je žarulja sa žarnom niti koja ima tri osnovna dijela: bazu, žarnu nit i kućište od staklene žarulje. Postolje povezuje žarulju s izvorom napajanja koji daje električni napon. U osnovi se nalaze i kontaktne žice kroz koje električna energija mora neprekidno teći da bi napajala žarnu nit. Nit je dio koji se zagrijava sve dok ne počne svijetliti dajući svjetlost.
Sijalica žarulje sa žarnom niti je izrađena od volframa, metala periodnog stola s vrlo visokim talištem. Ovo vrlo visoko talište omogućuje da volfram ostane dovoljno stabilan da žarulja nastavi raditi. Staklena žarulja obuhvaća volframovu nit tako da ne zapali ništa. Staklena žarulja ima unutra vakuum ili inertni plin koji produžuje životni vijek niti tako da žarulja može nastaviti svijetliti.
Volti, vati i lumeni
Volt, vat i lumen pojmovi su povezani sa žaruljama. Volti mjere silu struje koja prolazi kroz žicu. Na primjer, 6-voltna baterija razlikuje se od 9-voltne baterije po tome što veća baterija tjera više žice kroz žicu od manje.
Watts mjere količinu energije koju žarulja koristi na sat. Žarulja veće snage daje više svjetlosti zbog povećane snage električne struje koja kroz nju prolazi. Žarulja od 100 vata troši 100 vata energije svaki sat. Lumen se odnosi na izmjerenu svjetlinu žarulje. Zgodan način pamćenja vata i lumena jest imati na umu da vati mjere potrošnju energije, a lumeni mjere svjetlinu.
Različite vrste žarulja
Danas postoje četiri glavne vrste žarulja: žarulje sa žarnom niti, fluorescentne, diodne žarulje i vanjska solarna svjetla. Edison je patentirao prvu žarulju sa žarnom niti, koja se odnosi na žarulju s niti koja se zagrijava da bi emitirala svjetlost.
Fluorescentne žarulje nude veću energetsku učinkovitost od žarulja sa žarnom niti. Fluorescentne žarulje imaju premaz od fluorescentnog materijala koji emitira svjetlost kada se napaja električnom strujom. Vanjske solarne žarulje sadrže solarne ćelije koje pretvaraju sunčevu svjetlost u električnu energiju kao izvor energije za svjetlost. U LED žaruljama, električna struja aktivira mikročip koji napaja više malenih dioda koje emitiraju svjetlost i proizvode svjetlost.
Sigurnost žarulje
Pažljivo rukujte žaruljama jer se lako mogu slomiti, jer su njegovi lomljivi dijelovi dovoljno oštri da probuše kožu. A neke žarulje sadrže kemikalije - poput žive u fluorescentnim žaruljama - koje su vrlo otrovne za ljude. Kad se slojevi fluorescentnih svjetlosti razlome, živa iznutra može izaći kao para ili kao sitne kapljice nalik prahu koje se mogu taložiti na namještaju. Bilo da se udiše ili dodiruje, ovaj je ostatak dovoljno toksičan da izazove trovanje živom. Kao rezultat, rukovanje žaruljama zahtijeva sigurnosne mjere, kao i pravilno čišćenje i odlaganje od strane odraslih.
Svjetski rekordi u žaruljama
Brojni su zanimljivi svjetski rekordi za žarulje. Primjerice, Livermore stogodišnja žarulja koju čuva vatrogasna postrojba Livermore-Pleasanton u sjevernoj Kaliforniji jedna je od najstarijih svjetskih žarulja koje još uvijek rade. I dalje radi i nije promijenjen od kada je prvi put instaliran 1901. godine. U lipnju 2016. kanadski umjetnik Serge Belo stvorio je do sada najveću sliku žarulje za umjetničku instalaciju u gradu Kimpo u Južnoj Koreji. Sliku žarulje stvorio je koristeći 18.072 žarulje tvrtki LG Electronics and Envisible, Inc. sa sjedištem u Južnoj Koreji.