Solarno jezerce često se navodi kao primjer izvora energije kojim zemlje u razvoju mogu lako upravljati. Solarne jezerce je jeftino graditi, za njih je potrebno samo zemljište, obloge i morska voda. Ali nekoliko važnih nedostataka solarnih ribnjaka može ih učiniti neizvodljivima kao korisnu metodu skladištenja sunčeve energije.
Solarni ribnjak
Solarni ribnjak sastoji se od velikog bazena ispunjenog slanom vodom koji je na dnu pokriven reflektirajućom oblogom. Sunčeva toplina zarobit će se u najnižem sloju vode koji sadrži najveću gustoću slane otopine. U ovom postavku toplina ne može izlaziti kroz vrh bazena pomoću konvekcijske struje, kao što bi se dogodilo sa slatkom vodom. Zarobljena toplina može se koristiti za obavljanje korisnih poslova, poput napajanja Stirlingovog motora, koji djeluje kompresijom i širenjem zraka, ili se može koristiti izravno za grijanje.
Problemi s učinkovitošću
Iako je solarne bare jednostavno izgraditi, skupe su u smislu energetske učinkovitosti. Maksimalna teoretska učinkovitost solarnog ribnjaka je 17 posto, pod pretpostavkom da najtoplija slana voda ima temperatura od 80 Celzijevih stupnjeva (176 stupnjeva Fahrenheita), a najhladnija voda je 20 Celzijevih stupnjeva (68 stupnjeva) Fahrenheita). Usporedite to s elektranom koja može generirati toplinu koja doseže 800 stupnjeva Celzijusa (1.472 stupnja Fahrenheita) - elektrana ima učinkovitost od 73 posto. To znači da je solarni ribnjak znatno manje toplinski učinkovit od elektrane.
Održavanje
Da biste iskoristili pohranjenu toplinsku energiju u solarnom bazenu, vruća slana voda na dnu bazena mora se ispumpati. To iscrpljuje količinu vode u bazenu, pa se u bazen redovito mora dodavati nova slana voda. Nadalje, kristali soli koji se mogu nakupiti u vodi moraju se ukloniti kako bi se spriječilo nakupljanje.
Zemljište
Solarne bare zahtijevaju značajnu količinu zemlje da bi pravilno funkcionirale. Poput nizova solarnih panela, sposobnost solarnih ribnjaka da zahvaćaju energiju povezana je s njihovom površinom. Ako bi se ovo zemljište moglo koristiti za druge, učinkovitije izvore energije, solarno bi jezerce moglo biti izgubljeno investicija - jedan ribnjak u Izraelu zauzeo je 210.000 četvornih metara za električni izlaz 5 megavata. Za usporedbu, ovo bi napajalo manje od 5000 američkih domova.
