Prvi put razvijeni 1930-ih, magnetske sklopke rade slično relejima, zatvarajući električni kontakt u prisutnosti magnetskog polja. Za razliku od releja, magnetski prekidači zatvoreni su u staklo. Prednosti magnetnih prekidača u odnosu na tradicionalne releje uključuju niži otpor kontakta, bržu brzinu prebacivanja i duži vijek trajanja. Budući da su zatvoreni, magnetski prekidači uklanjaju opasnosti od iskrenja u zapaljivim ili eksplozivnim okruženjima.
Opis
Prekidač se sastoji od izdužene staklene kapsule duljine otprilike centimetar i promjera nekoliko milimetara. Kroz krajeve kapsule prolaze dvije ili više žica. Unutar, tanki, kruti metalni kontakti nalaze se dijelići milimetar jedan od drugog, preklapajući se. Staklena kapsula je hermetički zatvorena, sprječavajući koroziju na metalnim kontaktima. Jednostavne magnetske sklopke imaju par kontakata; složeniji imaju nekoliko skupova kontakata unutar iste staklene ovojnice.
Akcijski
Jedan od kontakata u staklenoj kapsuli izrađen je od magnetskog materijala; druga je nemagnetska. Magnetsko polje u blizini elektromagneta ili trajnog magneta povlači jedan kontakt za drugi zatvarajući prekidač. Kada uklonite magnetsko polje, opruga u krutim metalnim kontaktima otvara vezu. Budući da tanki kontakti imaju malu masu, mogu raditi i do 10 puta brže od uobičajenih releja sa sličnim nazivima.
Kapacitet
Budući da magnetni prekidači imaju male kontakte smještene blizu jedan drugog, oni ne mogu podnijeti velike struje. Nošenje struja veće od nekoliko ampera zahtijeva robusniji spoj metal-metal, kakav imaju standardni releji. Neke magnetske sklopke mogu nositi i više od 10.000 volti, iako većina radi na znatno nižim naponima.
Magnetska blizina
Vučna sila koju magnet vrši vrši se prema zakonu inverzne kocke: udvostručavanje udaljenosti od magneta smanjuje njegovu silu na jednu osminu prethodnog iznosa. To znači magnetski prekidač je osjetljiv na kretanje obližnjeg magneta. Protuprovalni alarm, na primjer, ima mali trajni magnet pričvršćen na vrata i magnetski prekidač postavljen pokraj njega na okviru vrata; otvaranje vrata odmah aktivira prekidač.
