Iako je munja znanost znana već duže vrijeme, teško je ne osjetiti malo iskonskog straha gledajući kako ti svijetli zasuni dijele nebo. Grom je, naravno, zapravo brzi nalet struje. Električna energija (bez obzira dolazi li od munje ili bilo kojeg drugog izvora) kreće prema tlu kao rezultat nekih vrlo osnovnih sila. U osnovi, oblaci ispunjeni tonama negativno nabijenih čestica privlače pozitivno nabijeno tlo. Jednom kada su nakupine dovoljno velike, ti se elektroni sakupljaju i prelaze kroz nebo do vodiča na zemlji.
Što je električna energija?
Sva se materija sastoji od atoma. Ti se atomi sastoje od subatomskih čestica, uključujući pozitivno nabijene protone i neutralne neutrone. Negativno nabijeni elektroni kruže oko tih čestica. Kad se ti elektroni povuku iz jezgre protona i elektrona, oni teku dok ne pronađu ravnotežu, spajajući se s drugim pozitivno nabijenim materijalima.
Zašto tlo?
Tlo je atraktivno mjesto za strujanje električne energije jer je pozitivno nabijeno, samo više pa kad se sitne čestice u atmosferi sudare, ispunjavajući oblake negativno nabijenim čestice. (Oni se nazivaju i ioni.) Iako mnogi ljudi misle da grom ne može dva puta pogoditi isto mjesto, National Geographic naglašava da to nije slučaj. Visinske konstrukcije poput nebodera i zvonika često se udaraju više puta.
Uzemljenje: Munja
Grom se na zemlju nabija (većinu vremena) zbog drugog fenomena. Kao što naglašava Nacionalna baza podataka o poljoprivrednoj sigurnosti, električna energija kreće putem najmanjeg otpora. U slučaju električne energije, to je pravac ravno na zemlju.
Uzemljenje: u vašem domu
Svaka od električnih instalacija u vašem domu utemeljena je kao sigurnosna mjera. Home Tips ističe da, ako je jedna od žica u utičnici pukla i dodirnula vodič (metal, na primjer), struja bi tekla i mogla bi izazvati požar ili strujni udar osobe koja je dodirnula to. Žica za uzemljenje u električnoj utičnici je sigurnosni ventil; bilo koja neželjena električna energija (pozitivno nabijena energija) teče do negativno nabijenog tla, kamo želi ići.
Gromobran
Prije nego što je Ben Franklin izumio gromobran, domovi i druge građevine često su izgarali kada bi ih udario grom. To je bio posebno velik problem za zgrade poput crkava koje su imale visoke zvonike. Gromobran, jednostavan metalni vodič, privlačniji je električnoj energiji od ostatka a zgrade, tako da teče ravno do metala i juri na tlo, smanjujući mogućnost oštećenja a kuća.