बिजली पैदा करने के लिए परमाणु ऊर्जा की दो पर्यावरणीय समस्याएं

परमाणु ऊर्जा अन्य बिजली उत्पादन विधियों की तुलना में कई लाभ प्रदान करती है। एक संचालित परमाणु संयंत्र जीवाश्म ईंधन उत्पादन के हानिकारक वायु प्रदूषण के बिना ऊर्जा का उत्पादन कर सकता है और कई नवीकरणीय प्रौद्योगिकियों की तुलना में अधिक विश्वसनीयता और क्षमता प्रदान करता है। लेकिन परमाणु ऊर्जा पर्यावरणीय खतरों की एक जोड़ी के साथ आती है जिसने अब तक इसके व्यापक उपयोग को सीमित कर दिया है, कम से कम संयुक्त राज्य अमेरिका में।

परमाणु ऊर्जा संयंत्रों से निकलने वाला कचरा दो श्रेणियों में आता है। उच्च स्तरीय अपशिष्ट प्रतिक्रिया समाप्त होने के बाद रिएक्टर से बचा हुआ ईंधन है, और यह बेहद खतरनाक है और सैकड़ों या हजारों वर्षों तक भी ऐसा ही रह सकता है। निम्न-स्तर के कचरे में सुरक्षा गियर और आकस्मिक वस्तुएं शामिल हैं जिन्होंने रेडियोधर्मी संदूषण उठाया है लेकिन मानव जीवन के लिए खतरनाक बने रहने के लिए पर्याप्त है। दोनों प्रकार के कचरे को तब तक भंडारण की आवश्यकता होती है जब तक कि रेडियोधर्मी सामग्री हानिरहित बनने के लिए पर्याप्त रूप से क्षय न हो जाए, इसके लिए सुरक्षित रोकथाम सुविधाओं की आवश्यकता होती है जो सदियों तक चलेगी।

सामान्य परिस्थितियों में रिएक्टरों द्वारा उत्पादित कचरे के अलावा, एक अन्य प्रमुख पारिस्थितिक खतरा विकिरण की आकस्मिक रिहाई है। विकिरण रिसाव का एक सामान्य स्रोत जल प्रणाली है जिसका उपयोग पौधे बिजली उत्पन्न करने के लिए करते हैं। एक दोषपूर्ण वाल्व पर्यावरण में रेडियोधर्मी पानी या भाप छोड़ सकता है, संभावित रूप से आसपास के क्षेत्र को दूषित कर सकता है। अधिक गंभीर मामलों में, ईंधन या नियंत्रण छड़ के साथ दुर्घटनाएं रिएक्टर कोर को नुकसान पहुंचा सकती हैं, संभावित रूप से रेडियोधर्मी सामग्री जारी कर सकती हैं। 1979 में थ्री माइल आइलैंड की घटना ने क्षेत्र में थोड़ी मात्रा में रेडियोधर्मी गैस छोड़ी संयंत्र के आसपास, लेकिन नागरिकों के लिए समग्र जोखिम एक से प्राप्त होने की तुलना में कम था छाती का एक्स - रे।

बेशक, परमाणु रिएक्टरों के बारे में प्रमुख चिंता एक भयावह विफलता की संभावना है। 1986 में, यूक्रेन के पिपरियात के पास चेरनोबिल परमाणु रिएक्टर के संचालकों ने खतरनाक परिस्थितियों में एक सुरक्षा परीक्षण शुरू किया, और प्रक्रिया ने रिएक्टर को गर्म कर दिया और एक भारी भाप विस्फोट और आग का कारण बना, जिससे निपटने के लिए भेजे गए पहले उत्तरदाताओं में से कई मारे गए आपदा इस तबाही ने आसपास के शहर में एक महत्वपूर्ण मात्रा में विकिरण भी छोड़ा, और यह दो दशक से अधिक समय बाद भी निर्जन बना हुआ है। 2011 में, जापान में सुनामी और भूकंप ने फुकुशिमा परमाणु संयंत्र को क्षतिग्रस्त कर दिया, जिससे आंशिक मेल्टडाउन जिसके लिए आस-पास के क्षेत्र की निकासी की आवश्यकता थी और दूषित पानी को पास में छोड़ दिया सागर।

इन सभी चिंताओं को इस तथ्य से बढ़ा दिया गया है कि आज संचालन में अधिकांश परमाणु संयंत्र दशकों पुराने हैं, और कुछ अपने अपेक्षित जीवनकाल से परे अच्छी तरह से काम कर रहे हैं। इसका कारण बड़े पैमाने पर परमाणु ऊर्जा के लिए जनता का विरोध है, जिससे कंपनियों के लिए नए संयंत्रों का निर्माण करना मुश्किल हो गया है। दुर्भाग्य से, यह प्रतिरोध कुछ हद तक प्रतिकूल है क्योंकि आधुनिक रिएक्टर डिजाइनों में बेहतर सुरक्षा प्रणालियां हैं और पुराने रिएक्टरों की तुलना में काफी कम अपशिष्ट उत्पन्न करते हैं। वास्तव में, आधुनिक थोरियम रिएक्टर वास्तव में पुराने रिएक्टर डिजाइनों से खर्च किए गए ईंधन का उपयोग कर सकते हैं, इस समस्याग्रस्त जहरीले कचरे को ऊर्जा पैदा करने के लिए खपत करते हैं।