पदार्थ के तीन मूलभूत चरण ठोस, तरल और गैस हैं। एक चरण परिवर्तन तब होता है जब कोई पदार्थ एक चरण से दूसरे चरण में संक्रमण करता है। रोजमर्रा की जिंदगी में, चरण परिवर्तन - जैसे तरल पानी भाप में उबल रहा है - तापमान में वृद्धि या कमी के कारण होता है, लेकिन दबाव चरण परिवर्तन को प्रेरित करने में समान रूप से सक्षम होता है। तापमान और दबाव के संयुक्त प्रभाव एक ऐसी स्थिति की ओर ले जाते हैं जिसमें पदार्थ के तीन चरण एक साथ रह सकते हैं।
चरण परिवर्तन पर तापमान और दबाव के प्रभाव का विश्लेषण करने के लिए एक चरण आरेख एक मूल्यवान उपकरण है। ऊर्ध्वाधर अक्ष पर दबाव और क्षैतिज अक्ष पर तापमान के साथ, एक चरण आरेख तापमान और दबाव की स्थिति को दर्शाने के लिए घुमावदार रेखाओं का उपयोग करता है जिसके परिणामस्वरूप चरण परिवर्तन होते हैं। एक चरण आरेख में तीन रेखाएँ होती हैं जो तापमान-दबाव संयोजनों को दर्शाती हैं जिसके परिणामस्वरूप ठोस से तरल, तरल से गैस और ठोस से गैस में संक्रमण होता है। जिस बिंदु पर ये तीन रेखाएं प्रतिच्छेद करती हैं उसे त्रिगुण बिंदु कहा जाता है - तापमान और दबाव के इस सटीक संयोजन पर, कोई भी पदार्थ तीन चरणों में से कोई भी ग्रहण कर सकता है। पानी के लिए ट्रिपल पॉइंट 0.01 डिग्री सेल्सियस (32.018 डिग्री फ़ारेनहाइट) का तापमान और 611.7 पास्कल (.006 वायुमंडल) का दबाव है। तापमान और दबाव के इस संयोजन के साथ, पानी तरल पानी, बर्फ या भाप के रूप में मौजूद हो सकता है।