एक मध्यम आकार के तारे का जीवन चक्र

एक तारे का द्रव्यमान एकमात्र विशेषता है जो उस स्वर्गीय शरीर के भाग्य को निर्धारित करती है। इसका अंतिम जीवन व्यवहार पूरी तरह से इसके द्रव्यमान पर निर्भर करता है। हल्के सितारों के लिए, मौत चुपचाप आती ​​है, एक लाल विशालकाय अपनी त्वचा को बहाते हुए सफेद बौने को पीछे छोड़ देता है। लेकिन एक भारी सितारे के लिए फिनाले काफी विस्फोटक हो सकता है!

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मध्यम तारे वे होते हैं जो इतने बड़े होते हैं कि सफेद बौनों के रूप में समाप्त नहीं हो सकते हैं और ब्लैक होल बनने के लिए बहुत छोटे हैं, अपने मरने के वर्षों को न्यूट्रॉन सितारों के रूप में बिताते हैं। वैज्ञानिकों ने इस श्रेणी को 1.4 सौर द्रव्यमान से ऊपर की निचली सीमा और 3.2 सौर द्रव्यमान के पड़ोस में ऊपरी सीमा के रूप में देखा है। (एक "सौर द्रव्यमान" माप की एक इकाई है जो लगभग हमारे सूर्य के समान द्रव्यमान है।)

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एक तारे का आकार इस बात से निर्धारित होता है कि उसके मूल नीहारिका में कितना पदार्थ उपलब्ध है। धूल और गैस का यह बादल गुरुत्वाकर्षण के कारण अपने आप गिरना शुरू हो जाता है, जिससे इसके केंद्र में तेजी से गर्म, चमकीला, घना द्रव्यमान बनता है: एक प्रोटोस्टार।

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जब प्रोटोस्टार पर्याप्त रूप से गर्म और घना होता है, तो इसके मूल में हाइड्रोजन संलयन की प्रक्रिया होने लगती है। फ्यूजन गुरुत्वाकर्षण बल का प्रतिकार करने के लिए पर्याप्त विकिरण दबाव पैदा करता है; इस प्रकार गुरुत्वाकर्षण पतन बंद हो जाता है। प्रोटोस्टार अपने मुख्य अनुक्रम चरण में एक वास्तविक तारा बन गया है। तारा अपने जीवन काल का अधिकांश भाग स्थिरता की इस अवधि में खर्च करेगा, लाखों वर्षों तक हाइड्रोजन के संलयन के माध्यम से हीलियम में प्रकाश और गर्मी पैदा करेगा।

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जब तारे का कोर हाइड्रोजन से बाहर निकलता है, तो गुरुत्वाकर्षण का एक बार फिर अपना रास्ता बना लेता है - यानी तापमान तक हीलियम संलयन की अनुमति देने के लिए पर्याप्त ऊंचा उठना, जो स्थिर करने के लिए आवश्यक बाहरी दबाव पैदा करता है चीजें। जब कोई हीलियम नहीं बचा है, तो चक्र फिर से शुरू होता है। कोर इस प्रकार संपीड़न और संतुलन की अवस्थाओं के बीच दोलन करता है क्योंकि तेजी से उच्च तापमान संलयन प्रतिक्रियाएं होती हैं। इस बीच, अत्यधिक गर्मी के कारण तारे की बाहरी परत, या "खोल" का विस्तार पृथ्वी की कक्षा के बराबर त्रिज्या तक हो जाता है। कोर से इतनी बड़ी दूरी पर, खोल लाल होने के लिए पर्याप्त ठंडा हो जाएगा। तारा अब एक लाल विशालकाय है।

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जब तारे का कोर लोहे में बदल जाता है तो परमाणु प्रतिक्रियाएं हमेशा के लिए समाप्त हो जाती हैं; वह तत्व अतिरिक्त ऊर्जा आपूर्ति के बिना फ्यूज नहीं होगा। गुरुत्वाकर्षण का पतन विनाशकारी रूप से फिर से शुरू होता है, जो कि कोर बनाने वाले परमाणुओं के बहुत नाभिक को नष्ट करने के लिए पर्याप्त मजबूत होता है। इससे इतनी ऊर्जा उत्पन्न होती है कि विस्फोट हर दिशा में प्रकाश वर्ष तक आकाश पर हावी रहता है। तारा सुपरनोवा चला गया है।

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इस बीच, तारे के पास जो बचा है वह सिकुड़ कर कुछ किलोमीटर से बड़ा नहीं हो गया है - एक शहर के आकार के बारे में। इस घनत्व पर, संपीड़न पर प्रतिक्रिया करने वाले प्रोटॉन और न्यूट्रॉन द्वारा उत्पन्न बाहरी दबाव अंततः गुरुत्वाकर्षण को रोकने के लिए पर्याप्त है। यह तारा इतना घना है कि, यदि आप इसकी सामग्री का एक चम्मच पृथ्वी पर ला सकते हैं, तो इसका वजन एक ट्रिलियन टन होगा। यह प्रति सेकंड 30 बार तक घूमता है और एक बहुत बड़ा चुंबकीय क्षेत्र प्रदर्शित करता है। यह एक न्यूट्रॉन तारा है, जो एक मध्यम आकार के तारे के जीवन चक्र का अंतिम चरण है।