पृथ्वी बहुत गर्म या ठंडी क्यों नहीं होती है?

यह अजीब लग सकता है, लेकिन जब उत्तरी गोलार्ध में सर्दी होती है, तो पृथ्वी सूर्य के सबसे करीब होती है। दूसरी ओर, चंद्रमा पृथ्वी से बहुत दूर नहीं है, फिर भी इसका तापमान इतना कम हो जाता है कि आपको वहां जीवित रहने के लिए स्पेस सूट की आवश्यकता होती है। अकेले सौर विकिरण यह निर्धारित नहीं करता है कि कोई ग्रह कितना गर्म या ठंडा हो जाता है। कई भाग्यशाली कारक पृथ्वी को जीवन को बनाए रखने के लिए बहुत गर्म या बहुत ठंडा होने से बचाने में मदद करते हैं।

जलवायु परिवर्तन के बारे में एक बहस सुनें, और आप "ग्रीनहाउस प्रभाव" वाक्यांश सुन सकते हैं। हालांकि यह सच है कि ग्रीनहाउस गैसें गर्मी का कारण बनती हैं, वे गैसें पृथ्वी को बहुत अधिक ठंडा होने से बचाने में मदद करती हैं। जब सौर ऊर्जा दिन के दौरान ग्रह से टकराती है, तो जमीन, राजमार्ग और अन्य वस्तुएं गर्म हो जाती हैं और उस ऊर्जा को अवशोषित कर लेती हैं। जैसे ही सूरज ढलता है, पृथ्वी इन्फ्रारेड विकिरण छोड़ कर ठंडी हो जाती है। चूंकि ग्रीनहाउस गैसें इस विकिरण के हिस्से को अवशोषित करती हैं, इसलिए वातावरण गर्म होता है और पृथ्वी को बहुत अधिक ठंडा होने से बचाता है।

ग्रीनहाउस प्रभाव पैदा करने वाली गैसों में नाइट्रस ऑक्साइड, मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड शामिल हैं, हालांकि बाद वाला वह है जिसका पर्यावरणविद सबसे गहन अध्ययन करते हैं। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी की रिपोर्ट है कि लगभग 1750 के बाद से, "मानव गतिविधियों ने CO2 और जोड़कर जलवायु परिवर्तन में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। वायुमंडल में अन्य गर्मी-फंसने वाली गैसें।" लेकिन प्राकृतिक प्रक्रियाएं जैसे ज्वालामुखी विस्फोट भी वातावरण के कार्बन डाइऑक्साइड में योगदान करते हैं सांद्रता। शुक्र का सुलगता तापमान इस बात का एक उदाहरण है कि बड़ी मात्रा में CO2 किसी ग्रह के तापमान को कैसे बढ़ा सकती है। चंद्रमा का तापमान अविश्वसनीय रूप से कम है क्योंकि इसकी रक्षा के लिए कोई वायुमंडल या ग्रीनहाउस गैस नहीं है।

ग्रीनहाउस प्रभाव में मीथेन का योगदान लगभग 30 प्रतिशत है, जबकि नाइट्रस ऑक्साइड का योगदान 4.9 प्रतिशत है। जल वाष्प भी एक ग्रीनहाउस गैस है, और इसकी बढ़ी हुई मात्रा वातावरण को गर्म करने में मदद करती है। जलवाष्प तब होता है जब पृथ्वी पर जल गर्म होकर गैस में परिवर्तित हो जाता है। अंत में, यह तरल पानी के रूप में जमीन पर लौट आता है।

जब खगोलविद ऐसे ग्रहों की खोज करते हैं जो जीवन को बनाए रख सकते हैं, तो वे "रहने योग्य क्षेत्र" में स्थित ग्रहों की तलाश करते हैं। यह एक तारे के पास का क्षेत्र है जहाँ तरल पानी मौजूद हो सकता है। पृथ्वी रहने योग्य क्षेत्र में स्थित है जो न तो सूर्य के बहुत करीब है और न ही बहुत दूर है। उदाहरण के लिए, प्लूटो, तरल पानी या जीवन को बनाए रखने के लिए सूर्य से बहुत दूर है।

पृथ्वी की जलवायु स्वयं को इस प्रकार समायोजित करती है कि सूर्य से आने वाली ऊर्जा ग्रह से निकलने वाली ऊर्जा के साथ संतुलित हो जाती है। परावर्तन और उत्सर्जन ग्रह को बहुत अधिक गर्म होने से बचाने में मदद करते हैं। परावर्तन तब होता है जब पृथ्वी के कुछ हिस्से सौर ऊर्जा को अंतरिक्ष में परावर्तित करते हैं। सफेद सतह वाले बादल महत्वपूर्ण मात्रा में ऊर्जा को प्रतिबिंबित करते हैं और ग्रह को ठंडा करने में मदद करते हैं। कम ऊंचाई पर घने बादल ऊपरी वायुमंडल में पतले बादलों की तुलना में अधिक सौर ऊर्जा को दर्शाते हैं।