ग्रह वैज्ञानिक कभी-कभी शुक्र की सतह की स्थिति को. के खतरों की चेतावनी के रूप में इंगित करते हैं ग्लोबल वार्मिंग. वातावरण लगभग पूरी तरह से कार्बन डाइऑक्साइड से बना है - एक ग्रीनहाउस गैस - और सतह का तापमान 484 डिग्री सेल्सियस (903 डिग्री फ़ारेनहाइट) है। कार्बन डाइऑक्साइड के अलावा, वातावरण में कार्बन मोनोऑक्साइड और सल्फ्यूरिक एसिड की ट्रेस मात्रा होती है। उत्तरार्द्ध अक्सर बारिश के रूप में गिरता है, हालांकि यह जमीन तक नहीं पहुंचता है।
पृथ्वी की बहन ग्रह
जब तक उन्होंने शुक्र को करीब से नहीं देखा, तब तक ग्रह वैज्ञानिकों ने इसे पृथ्वी के लिए एक बहन ग्रह माना, मुख्यतः इसके समान आकार और संरचना के कारण। उस ग्रह पर बीस अंतरिक्ष यान भेजने के बाद, हालांकि, १९६२ में मेरिनर २ से शुरुआत करते हुए, अब उन्हें एहसास हुआ कि दोनों ग्रह बहुत अलग हैं, और सबसे महत्वपूर्ण अंतरों में से एक यह है कि शुक्र के पास महत्वपूर्ण मात्रा में नहीं है पानी। वैज्ञानिकों का मानना है कि पानी की यह कमी वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड की प्रधानता के लिए जिम्मेदार है, क्योंकि पृथ्वी पर पानी कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करता है।
छुट्टी के लिए कोई जगह नहीं
शुक्र पर वायुमंडलीय दबाव पृथ्वी के लगभग 90 वायुमंडल के बराबर है, या पृथ्वी के महासागरों में 1 किलोमीटर की गहराई पर दबाव के बराबर है। चूंकि वातावरण इतना घना है, सतह पर हवाएं धीमी हैं, हालांकि वे ऊपरी वायुमंडल में 217 मील प्रति घंटे (350 किमी/घंटा) जितनी तेज हो सकती हैं। क्योंकि कार्बन डाइऑक्साइड एक ग्रीनहाउस गैस है, सतह पर तापमान बुध की सतह से भी अधिक गर्म होता है, जो कि सूर्य से आधी दूरी पर होता है। शुक्र के पास शायद पानी था, लेकिन यह सब भीषण गर्मी में उबल गया।
गरज, बारिश और बिजली
ऊपरी वायुमंडल में पानी की ट्रेस मात्रा सल्फर डाइऑक्साइड के साथ मिलकर सल्फ्यूरिक एसिड के बादल बनाती है जिससे बार-बार बारिश होती है। अम्लीय वर्षा ग्रह की सतह पर पहुँचने से बहुत पहले ही वाष्पित हो जाती है, और वाष्प वायुमंडल में ऊपर उठकर अधिक वर्षा उत्पन्न करती है और चक्र को जारी रखती है। वैज्ञानिकों ने एक बार माना था कि शुक्र पर लगातार बिजली के तूफान आते हैं, लेकिन कैसिनी-ह्यूजेंस जांच शनि के रास्ते में अपने दो फ्लाई-बाय के दौरान किसी का पता लगाने में असमर्थ थी। वे इस कमी का श्रेय इस तथ्य को देते हैं कि शुक्र का वातावरण लंबवत के बजाय क्षैतिज रूप से घूमता है, जैसा कि यह पृथ्वी पर होता है।
ज्वालामुखी गतिविधि
मेरिनर 2 की उड़ान के बाद से वैज्ञानिक घने शुक्र के वातावरण को देख रहे हैं, लेकिन उन्हें 1992 में मैगलन ऑर्बिटर से ग्रह की सतह के बारे में अपना पहला विस्तृत विचार मिला। इसने बड़े क्रेटरों से रहित सतह का खुलासा किया - अपेक्षित राशि का केवल दसवां हिस्सा मौजूद है - और ग्रह की सतह के 85 प्रतिशत पर ज्वालामुखीय चट्टानों की उपस्थिति। दोनों तीव्र और चल रही ज्वालामुखी गतिविधि के संकेत हैं, और ग्रह की सतह के पर्यवेक्षकों ने 1,600 से अधिक प्रमुख ज्वालामुखियों की गणना की है। वे पृथ्वी पर ज्वालामुखियों की तरह नहीं फटते हैं, हालांकि, संभवतः एक विस्फोटक तत्व के रूप में जल वाष्प की कमी के कारण।