गैस का विशालकाय शनि सौरमंडल का दूसरा सबसे बड़ा ग्रह है, लेकिन पृथ्वी से इसकी दूरी ने इसका पता लगाना मुश्किल बना दिया है। 1970 और 1980 के दशक में जांच से कुछ फ्लाईबाई के अलावा, ग्रह की एकमात्र गहन जांच तब हुई जब 2004 में कैसिनी-ह्यूजेंस अंतरिक्ष यान शनि पर पहुंचा। शनि के बारे में सीमित मात्रा में जानकारी उपलब्ध होने के बावजूद, वैज्ञानिकों ने इस बारे में सिद्धांत दिया है कि ग्रह के मूल में क्या है।
ग्रहों का निर्माण
ग्रहों के निर्माण के वर्तमान सिद्धांत के अनुसार, तारे के निर्माण से बचा हुआ पदार्थ बाहर फैल जाता है एक डिस्क में, घनीभूत सामग्री बादल के केंद्र के करीब रहती है और हल्के तत्व आगे परिक्रमा करते हैं दूर। जब भारी, चट्टानी पदार्थ टकराना शुरू होता है, तो यह घने, चट्टानी ग्रहों का निर्माण करता है जिन्हें स्थलीय ग्रह कहा जाता है। इस क्षेत्र से परे, हल्के, बर्फीले तत्व गैस दिग्गज बनाते हैं, जिन्हें कभी-कभी जोवियन ग्रह कहा जाता है। शनि के विश्लेषण से पता चलता है कि इसका कोर आंशिक रूप से चट्टानी हो सकता है, अन्य गैस दिग्गजों के विपरीत जिनके पास कोई ठोस कोर नहीं हो सकता है।
वातावरणीय स्थितियां
शनि का लगभग 75 प्रतिशत भाग हाइड्रोजन है, शेष 25 प्रतिशत मुख्य रूप से हीलियम से बना है। पानी की बर्फ और मीथेन जैसे ट्रेस पदार्थ भी मौजूद होते हैं। ग्रह का मजबूत गुरुत्वाकर्षण वातावरण को कसकर स्तरित रखता है, हालांकि कभी-कभी शक्तिशाली तूफान नीचे से टूटते हैं और ग्रह के आंतरिक भाग में झलक प्रदान करते हैं। हालाँकि, वायुमंडल की सबसे बाहरी पहुँच से परे की स्थितियाँ अब तक प्रत्यक्ष रूप से देखना असंभव है।
शनि का घनत्व
एक कारक जो शनि के आंतरिक श्रृंगार का संकेत देता है, वह है इसका घनत्व। खगोलविद किसी ग्रह के द्रव्यमान की गणना उसके परिक्रमा करने वाले चंद्रमाओं को देखकर कर सकते हैं, अपने प्रक्षेपवक्र का उपयोग करके उस ग्रह के द्रव्यमान की गणना कर सकते हैं जिसकी वे परिक्रमा करते हैं। अवलोकन शनि का व्यास भी प्रदान करते हैं, जिससे वैज्ञानिक इसके घनत्व की गणना कर सकते हैं। शनि का घनत्व 0.687 ग्राम प्रति घन सेंटीमीटर है, जो वास्तव में पानी से कम घना है। यह कम आंकड़ा बताता है कि अगर ग्रह के अंदर एक ठोस कोर है, तो यह अपेक्षाकृत छोटा है।
कोर
शनि की बनावट के बारे में प्रमाण बताते हैं कि इसके मूल में बड़े पैमाने पर वही तत्व हैं जो इसका वातावरण बनाते हैं, हाइड्रोजन और हीलियम के साथ ग्रह पर मौजूद गर्मी और गुरुत्वाकर्षण बलों द्वारा एक अर्ध-तरल, अर्ध-ठोस द्रव्यमान में बदल गया केंद्र। हालांकि ग्रह के प्रारंभिक गठन से कुछ चट्टानी टुकड़े बचे हो सकते हैं, वैज्ञानिकों का मानना है कि अधिकांश कोर हाइड्रोजन और अन्य लगभग जमी हुई गैसों का एक सिरप मिश्रण है, जिसमें बहुत कम ठोस सामग्री होती है उपस्थित। जब तक भविष्य के मिशन गैस विशाल के रहस्य में गहराई से नहीं उतरते, तब तक कोई भी निश्चित रूप से नहीं बता सकता है।