वायुमंडल पृथ्वी को घेरने वाली गैसों का एक संयोजन है। यह लगभग 78 प्रतिशत नाइट्रोजन, 21 प्रतिशत ऑक्सीजन और एक प्रतिशत अन्य गैसों (जल वाष्प और कार्बन डाइऑक्साइड) से बना है। पृथ्वी का वातावरण ग्रह और उसके जीवों की सुरक्षा और अस्तित्व के लिए आवश्यक है।
पराबैंगनी विकिरण (यूवी विकिरण) सूर्य द्वारा निर्मित ऊर्जा है। यूवी विकिरण बड़ी मात्रा में हानिकारक है और इससे सनबर्न, त्वचा कैंसर और आंखों की समस्याएं हो सकती हैं। ओजोन परत पृथ्वी के वायुमंडल का एक भाग है जो पृथ्वी और यूवी विकिरण के बीच एक बाधा के रूप में कार्य करता है। ओजोन परत हानिकारक यूवी किरणों को अवशोषित और परावर्तित करके बहुत अधिक विकिरण से पृथ्वी की रक्षा करती है।
उल्कापिंड अंतरिक्ष में बहने वाली एक छोटी चट्टान या वस्तु है। जब उल्कापिंड पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करता है तो उसे उल्कापिंड (गिरता या शूटिंग तारा भी कहा जाता है) कहा जाता है। जब कोई उल्का पृथ्वी से टकराता है तो उसे उल्कापिंड कहते हैं। उल्कापिंड अपने आकार और पृथ्वी पर प्रभाव के स्थान के आधार पर खतरनाक हो सकते हैं। हालांकि, उल्कापिंडों से होने वाले नुकसान अत्यंत दुर्लभ हैं। वातावरण उल्कापिंडों से सुरक्षा प्रदान करता है। अधिकांश उल्का छोटे होते हैं और जब वे पृथ्वी के वायुमंडल से गुजरते हैं तो जल जाते हैं।
अंतरिक्ष का निर्वात एक ऐसा क्षेत्र है जहां बहुत कम दबाव और हवा होती है। यह खालीपन का एक स्थान है जिसमें थोड़ा या कोई पदार्थ नहीं होता है (इसमें द्रव्यमान होता है और यह ठोस, तरल या गैस हो सकता है)। वायुमण्डल पृथ्वी को निर्वात से बचाता है। वायुमंडल के गैस और दबाव जीवों को सांस लेने की अनुमति देते हैं। वायुमंडल पानी को अंतरिक्ष में वाष्पीकृत होने से भी रोकता है। वायुमंडल के बिना, पृथ्वी पर जीवन नहीं होता।