एक तारे के लक्षण

एक तारा प्लाज्मा का एक विशाल गोला है जो पूरे ब्रह्मांड में प्रकाश का उत्सर्जन करता है। जबकि हमारे सौर मंडल में केवल एक तारा है, हमारी आकाशगंगा में अरबों अरबों तारे हैं और ब्रह्मांड में अरबों आकाशगंगाओं में तेजी से अधिक हैं। एक तारे को पांच बुनियादी विशेषताओं द्वारा परिभाषित किया जा सकता है: चमक, रंग, सतह का तापमान, आकार और द्रव्यमान।

दो विशेषताएं चमक को परिभाषित करती हैं: चमक और परिमाण। चमक प्रकाश की वह मात्रा है जो एक तारा विकीर्ण करता है। तारे का आकार और उसकी सतह का तापमान उसकी चमक को निर्धारित करता है। किसी तारे का स्पष्ट परिमाण उसकी कथित चमक है, जो आकार और दूरी में फैक्टरिंग करता है, जबकि निरपेक्ष परिमाण इसकी वास्तविक चमक है, भले ही इसकी पृथ्वी से दूरी कुछ भी हो।

किसी तारे का रंग उसकी सतह के तापमान पर निर्भर करता है। ठंडे तारे का रंग अधिक लाल होता है, जबकि गर्म तारों का रंग अधिक नीला होता है। मध्य श्रेणी के तारे सफेद या पीले रंग के होते हैं, जैसे हमारा सूर्य। तारे भी रंगों को मिला सकते हैं, जैसे लाल-नारंगी तारे या नीले-सफेद तारे।

खगोलविद केल्विन पैमाने पर एक तारे के तापमान को मापते हैं। केल्विन पैमाने पर शून्य डिग्री सैद्धांतिक रूप से निरपेक्ष है और -273.15 डिग्री सेल्सियस के बराबर है। सबसे अच्छे, सबसे लाल तारे लगभग 2,500 K हैं, जबकि सबसे गर्म तारे 50,000 K तक पहुँच सकते हैं। हमारा सूर्य लगभग 5,500 K है।

खगोलविद किसी दिए गए तारे के आकार को हमारे अपने सूर्य की त्रिज्या के संदर्भ में मापते हैं। इस प्रकार, एक तारा जो 1 सौर त्रिज्या मापता है, वह हमारे सूर्य के आकार के समान होगा। रिगेल तारा, जो हमारे सूर्य से बहुत बड़ा है, 78 सौर त्रिज्या मापता है। किसी तारे का आकार, उसकी सतह के तापमान के साथ, उसकी चमक को निर्धारित करेगा।

एक तारे का द्रव्यमान भी हमारे अपने सूर्य के संदर्भ में मापा जाता है, जिसमें हमारे सूर्य के आकार के बराबर 1 होता है। उदाहरण के लिए, रिगेल, जो हमारे सूर्य से बहुत बड़ा है, का द्रव्यमान 3.5 सौर द्रव्यमान है। समान आकार के दो तारों का द्रव्यमान आवश्यक रूप से समान नहीं हो सकता है, क्योंकि तारे घनत्व में बहुत भिन्न हो सकते हैं।