1980 के दशक की शुरुआत में आविष्कार किया गया, नियोडिमियम मैग्नेट, 2009 तक, सबसे मजबूत प्रकार का स्थायी चुंबक उपलब्ध है। उनकी ताकत, छोटे आकार और कम लागत ने व्यक्तिगत ऑडियो, इलेक्ट्रिक मोटर और अन्य क्षेत्रों में कई प्रगति संभव बना दी है।
नियोडिमियम मैग्नेट एनआईबी नामक मिश्र धातु से बने होते हैं - नियोडिमियम, लोहा और बोरॉन। वे दुर्लभ-पृथ्वी वर्ग के मैग्नेट से संबंधित हैं, यानी दुर्लभ-पृथ्वी तत्वों से बने धातु चुंबक। दुर्लभ-पृथ्वी तत्वों में इलेक्ट्रॉनों की व्यवस्था उन्हें मजबूत चुंबकीय क्षेत्र विकसित करने देती है। दुर्लभ-पृथ्वी के तत्व महंगे हैं, लेकिन चुंबकीय क्षेत्र इतने मजबूत हैं कि आप चुम्बक को बहुत छोटा बना सकते हैं। छोटे चुम्बक कम खर्चीले होते हैं।
अन्य मजबूत चुंबकीय सामग्री के साथ, एनआईबी भंगुर होते हैं, इसलिए मैग्नेट को एक मजबूत धातु की सुरक्षात्मक कोटिंग मिलती है, जैसे निकल, या प्लास्टिक जैसी अधिक लचीला सामग्री।
वर्तमान में, NIB मैग्नेट N24 से लेकर सबसे कम N55 तक, स्ट्रेंथ ग्रेड की श्रेणी में आते हैं। N45 रेटेड चुंबक में 1.25 टेस्ला क्षेत्र होगा। यह मेडिकल एमआरआई की चुंबकीय शक्ति के करीब पहुंच रहा है, जिसके लिए एक विशेष, धातु मुक्त कमरे की आवश्यकता होती है। एमआरआई में मैग्नेट होते हैं जो लगभग 3 टेस्ला चलाते हैं।
सभी लौहचुम्बकीय पदार्थ गर्म करने पर अपना चुम्बकत्व खो देते हैं; जिस तापमान पर वे अपना चुंबकत्व खो देते हैं उसे क्यूरी प्वाइंट कहा जाता है। नियोडिमियम मैग्नेट ग्रेड के आधार पर 80 डिग्री सेल्सियस और 230 डिग्री सेल्सियस के बीच अपनी ताकत खो देता है। जबकि यह कमरे के तापमान (25 डिग्री सेल्सियस) से अधिक है, यह कई अन्य चुंबकीय सामग्री से कम है।
NIB मैग्नेट ने ईयरबड इयरफ़ोन को संभव बनाया। एक छोटे ईयरफोन को अच्छी आवाज देने के लिए पर्याप्त शक्ति को संभालने के लिए, ऑडियो ट्रांसड्यूसर में मैग्नेट को एक मजबूत चुंबकीय क्षेत्र की आवश्यकता होती है। जबकि इयरफ़ोन नियोडिमियम मैग्नेट से पहले मौजूद थे, वे उच्च-निष्ठा सुनने के लिए उपयुक्त नहीं थे। ईयरबड्स के छोटे आकार और अच्छी निष्ठा ने एमपी3 प्लेयर की घटना को सफल बनाने में मदद की।
शौक़ीन लोगों ने विभिन्न उपयोगों के लिए NIB मैग्नेट को अपनाया है। एक स्टील शेल्फ से चिपके हुए, वे चाकू और उपकरण पकड़ सकते हैं। वे मॉडल रेलरोड कारों पर कप्लर्स के लिए उपयोग किए जाते हैं। एनआईबी मैग्नेट के साथ बेहतर इलेक्ट्रिक मोटर मॉडल हवाई जहाज, नौकाओं और कारों के लिए आंतरिक दहन इंजन की जगह ले रहे हैं।
एनआईबी मैग्नेट के मजबूत ग्रेड के कुछ खतरे जानने लायक हैं। उनमें से दो एक-दूसरे को इतनी ताकत से आकर्षित कर सकते हैं कि वे खुद को चकनाचूर कर सकें, या अगर आपका हाथ रास्ते में हो तो अपनी उंगलियों को तोड़ दें। अगर निगल लिया जाए, तो दो चुम्बक पाचन तंत्र को चुभ सकते हैं, जिससे दर्द और गंभीर चोट लग सकती है। मजबूत चुंबकीय क्षेत्र पेसमेकर के साथ हस्तक्षेप कर सकते हैं। वे क्रेडिट कार्ड पर फ्लॉपी डिस्क या चुंबकीय पट्टी को मिटाने के लिए भी काफी मजबूत हैं। बड़े NIB मैग्नेट को एयर-शिप नहीं किया जा सकता क्योंकि वे प्लेन के नेविगेशनल कंपास में हस्तक्षेप कर सकते हैं।