विद्युत चुम्बकीय विकिरण, या ईएमआर, में सभी प्रकार की ऊर्जा शामिल होती है जिसे देखा, महसूस किया या रिकॉर्ड किया जा सकता है। दृश्यमान प्रकाश EMR का एक उदाहरण है, और दृश्य प्रकाश, वस्तुओं को परावर्तित करके हमें उन वस्तुओं को देखने में सक्षम बनाता है। ईएमआर के अन्य रूप, जैसे एक्स-रे और गामा किरणें, नग्न आंखों से नहीं देखी जा सकती हैं और मनुष्यों के लिए खतरनाक हो सकती हैं। EMR को तरंग दैर्ध्य में मापा जाता है, और तरंग दैर्ध्य जितना छोटा होता है, EMR तरंग में दो उच्च बिंदुओं के बीच गर्त की दूरी होती है, उतनी ही अधिक ऊर्जा विकिरण बनाने के लिए उपयोग की जाती है।
दृश्यमान प्रकाश
जो प्रकाश हम देखते हैं, वस्तुओं से परावर्तित होता है, उसकी तरंग दैर्ध्य नैनो-मीटर में मापी जाती है, या लघु रूप में एनएम होती है। नैनोमीटर एक मीटर का एक अरबवाँ भाग होता है। जिस प्रकाश को हम अपनी आंखों से देख सकते हैं, उसे दृश्य स्पेक्ट्रम के रूप में जाना जाता है, और यह व्यक्ति की आंखों की संवेदनशीलता के आधार पर एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में भिन्न होता है। दृश्यमान स्पेक्ट्रम 380nm से 750nm की सीमा में है, हालांकि हार्वर्ड विश्वविद्यालय की वेबसाइट बताती है कि दृश्य प्रकाश के लिए खगोलीय सीमा 300nm से 1,000nm है।
रेडियो तरंगें
रेडियो तरंगों में दृश्य प्रकाश की तुलना में बहुत अधिक तरंग दैर्ध्य होता है। रेडियो तरंगें वे हैं जो हम वातावरण के माध्यम से रेडियो और टेलीविजन संकेतों को प्रसारित करने के लिए बनाते हैं। AM, या आयाम मॉड्यूलेशन रेडियो तरंगें, FM या फ़्रीक्वेंसी मॉड्यूलेशन रेडियो तरंगों से लंबी होती हैं, और हैं बड़ी वस्तुओं के चारों ओर झुकने में बेहतर, जिसका अर्थ है कि वे पहाड़ी में प्रसारण के लिए उपयोगी हैं क्षेत्र। AM तरंगदैर्घ्य सैकड़ों मीटर में मापा जा सकता है, जबकि FM तरंगदैर्घ्य सौ मीटर से अधिक तक चलता है। FM सिग्नल आमतौर पर बेहतर ध्वनि गुणवत्ता उत्पन्न करते हैं, क्योंकि FM सिग्नल अन्य EMR तरंगों से हस्तक्षेप के लिए कम संवेदनशील होते हैं, जैसे कि ओवरहेड केबल या गुजरने वाले वाहनों द्वारा बनाए गए।
पराबैगनी प्रकाश
अल्ट्रा वायलेट लाइट, या यूवी लाइट, वह प्रकाश है जो मानव त्वचा पर सनबर्न का कारण बनता है। हमारे सौर मंडल में, पृथ्वी तक पहुंचने वाली अधिकांश यूवी प्रकाश सूर्य की गर्म गैस द्वारा निर्मित होती है। पृथ्वी का वायुमंडल ओजोन के रूप में ज्ञात ऊपरी वायुमंडल की एक परत में, उस तक पहुंचने वाले अधिकांश यूवी प्रकाश को अवशोषित करता है।
अवरक्त
इन्फ्रारेड लाइट में एक तरंग दैर्ध्य होता है जो मानक लाल बत्ती की तुलना में लंबा होता है, और हालांकि माना जाता है लाल रंग के स्पेक्ट्रम का हिस्सा, अवरक्त तरंग दैर्ध्य अभी भी बहुत कम हैं, उदाहरण के लिए, रेडियो लहर की। इन्फ्रा-रेड तरंगें १,००० एनएम से लेकर मिलीमीटर तक की लंबाई में होती हैं। इन्फ्रारेड विकिरण १,३४० डिग्री फ़ारेनहाइट, या १,००० डिग्री केल्विन से कम तापमान वाली वस्तुओं द्वारा बनाया जाता है। मनुष्य, 98.6 डिग्री फ़ारेनहाइट के शरीर के तापमान के साथ, इन्फ्रारेड विकिरण छोड़ देता है, और जब आप लोगों को अंधेरे में देखने के लिए नाइट-विज़न चश्मे के माध्यम से देखते हैं तो यही देखा जाता है।
एक्स-रे
एक्स-रे बनाने में ऊर्जा का उच्च उत्पादन होता है। एक्स-रे 0.01 से 10nm रेंज में होते हैं। मानव शरीर में हड्डियों की तस्वीरें बनाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली एक्स-रे लगभग 0.012nm की तरंग दैर्ध्य पर बनाई जाती हैं, जो कि एक्स-रे स्पेक्ट्रम की सबसे छोटी सीमा के करीब है। इस तरंग दैर्ध्य पर एक्स-रे हड्डी के माध्यम से प्रवेश नहीं करेंगे, लेकिन मानव ऊतक में प्रवेश करेंगे। परिणामी फोटो खिंचवाने वाली हड्डी के क्षेत्र को दर्शाता है। एक्स-रे के लिए अधिक एक्सपोजर मनुष्यों के लिए हानिकारक है, इसलिए एक्स-रे के साथ काम करने वाले लोगों को विकिरण से सुरक्षित रहने के लिए सावधानी बरतनी पड़ती है।
गामा किरणें
गामा किरणों को बनाने के लिए ऊर्जा के अत्यधिक उच्च स्रोतों की आवश्यकता होती है। हार्वर्ड यूनिवर्सिटी की वेबसाइट के मुताबिक, एक अरब डिग्री के तापमान पर गैस की जरूरत होती है, ताकि सोलर फ्लेयर्स और लाइटनिंग स्ट्राइक गामा रेडिएशन के स्रोत बन सकें। परमाणु विस्फोट से गामा किरणें भी उत्पन्न होती हैं, और गामा किरणों की तरंग दैर्ध्य 0.01nm से कम होती है। गामा किरणें मानव ऊतक और यहां तक कि हड्डियों में भी प्रवेश कर सकती हैं और मनुष्यों के लिए बेहद हानिकारक हैं।