सौर ऊर्जा सूर्य की शक्ति से आती है। इसका कितना भाग उपलब्ध है यह इस बात पर निर्भर करता है कि दिन धूप है या बादल। घरों को गर्म करने के लिए सौर ऊर्जा का उपयोग किया जा सकता है, खासकर ठंडे मौसम में। गर्म जलवायु में सौर ऊर्जा को घरों से दूर परावर्तित करना वांछनीय हो सकता है ताकि उन्हें ठंडा रखा जा सके। विभिन्न प्रकार की सामग्री सौर ऊर्जा को अवशोषित या प्रतिबिंबित करती है।
सौर ऊर्जा का उपयोग ठंडी जलवायु में घरों को प्राकृतिक रूप से गर्म करने के लिए किया जा सकता है। गहरे रंग की वस्तुएं सौर ऊर्जा को अवशोषित करती हैं और जल्दी गर्म हो जाती हैं। गहरे रंग के फर्नीचर को घर में ऐसे स्थान पर रखा जा सकता है जहां दिन के दौरान पर्याप्त धूप मिलती हो। सूर्य से गर्मी को अवशोषित करने के लिए गहरे रंग के पर्दों का भी उपयोग किया जा सकता है। फिर ये आइटम रात में धीरे-धीरे ऊर्जा छोड़ेंगे। गर्म मौसम में घरों को ठंडा रखने के लिए हल्के रंग की सामग्री का उपयोग किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, सफेद छतें अधिकांश प्रकाश ऊर्जा को दर्शाती हैं जो उन पर हमला करती हैं। हल्के रंग के पर्दों का उपयोग सूर्य के प्रकाश की किरणों को परावर्तित करने के लिए भी किया जा सकता है, जब सूर्य अपने चरम पर होता है।
ठंडी जलवायु में सौर ऊर्जा का उपयोग करके इमारतों को गर्म करना आवश्यक है। इन घरों के निर्माण में जाने वाली कई सामग्रियां सौर ऊर्जा की उच्च मात्रा को अवशोषित करने में सक्षम हैं। कंक्रीट और ईंट सूर्य की गर्मी को अच्छी तरह से अवशोषित करते हैं। पूरे दिन, ये सामग्री सौर ऊर्जा को अवशोषित करती है और इसे स्टोर करती है, और रात में हवा ठंडी होने पर इसे धीरे-धीरे छोड़ा जाएगा। यह प्रक्रिया घर में अधिक आरामदायक तापमान बनाए रखती है और ऊर्जा बिल कम रखती है। गर्म जलवायु में निर्माण सामग्री को सौर ऊर्जा को प्रतिबिंबित करने की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, कई चिंतनशील छत विकल्प उपलब्ध हैं। छतों को सफेद विनाइल से बनाया जा सकता है, जो एक स्वाभाविक रूप से परावर्तक सामग्री है। छतों को कवर करने के लिए कई कोटिंग्स उपलब्ध हैं जो वर्तमान में प्रतिबिंबित नहीं हैं, जिनमें सिरेमिक कोटिंग्स और मैट या ग्लॉसी फिनिश में उपलब्ध हीट-रिफ्लेक्टिव पेंट शामिल हैं।
पानी एक अविश्वसनीय रूप से प्रवाहकीय सामग्री है जो सौर ऊर्जा को आसानी से अवशोषित कर लेती है। लोग ठंडे मौसम में घर के अंदर गर्मी प्रदान करने के लिए पानी का उपयोग कर सकते हैं। बस एक बड़े जग को नल के पानी से भर दें और उसे ऐसे घर में रख दें जहाँ दिन भर धूप मिलती हो। सोते समय जग को खोल दें, और रात में धीरे-धीरे गर्मी निकल जाएगी।