सूर्य अन्य सितारों का वर्णन करने के लिए एक आसान बेंचमार्क प्रदान करता है। इस सौर मंडल के सूर्य का द्रव्यमान हमें अन्य तारों के द्रव्यमान को मापने के लिए एक इकाई देता है। इसी तरह, सूरज की चमक और सतह का तापमान हर्ट्ज़स्प्रंग-रसेल आरेख (एच-आर आरेख) के केंद्र को परिभाषित करता है। इस चार्ट पर किसी तारे को प्लॉट करने से तारे के अन्य गुणों, जैसे द्रव्यमान और आयु का विश्वसनीय रूप से अनुमान लगाया जा सकता है।
एक्स-अक्ष
एच-आर आरेख का एक्स-अक्ष तारे की सतह के तापमान को डिग्री केल्विन में इंगित करता है। आपके द्वारा उपयोग किए जाने वाले अधिकांश चार्टों से तापमान दाएं से बाएं - पीछे की ओर बढ़ता है। एच-आर आरेख अनुपात पैमाने का उपयोग करता है; प्रत्येक समान रूप से दूरी वाला चिह्न अपने पड़ोसी के दाईं ओर के तापमान से दोगुना तापमान दर्शाता है।
एक्स-अक्ष को वर्णक्रमीय वर्ग के अनुसार भी लेबल किया जा सकता है, जो इसकी सतह के तापमान के साथ अनुमानित रूप से भिन्न होता है। सबसे गर्म तारे सफेद या नीले रंग के दिखाई देते हैं जबकि सबसे अच्छे लाल दिखाई देते हैं। चरम सीमाओं के बीच, आप इस सौर मंडल के सूर्य को पाएंगे। तारे के रंगों को नीले/सबसे गर्म से लेकर सबसे लाल/सबसे अच्छे तक: OBAFGKM अक्षर द्वारा वर्गीकृत किया जाता है।
वाई-अक्ष
Y-अक्ष चमक, या चमक को इंगित करता है। यह अनुपात पैमाने के अनुसार नीचे से ऊपर की ओर बढ़ता है। माप की सबसे आम इकाई सूर्य के बराबर चमक है, जैसे कि केंद्र लेबल 1 (एक) है और लेबल दोनों दिशाओं में 10 के घातांक द्वारा आगे बढ़ते हैं।
Y-अक्ष को "पूर्ण परिमाण" के रूप में भी लेबल किया जा सकता है। यह शब्द उस दृश्य प्रकाश को संदर्भित करता है जो एक तारा पृथ्वी से 10 पारसेक होने पर उत्सर्जित होता दिखाई देता।
मुख्य अनुक्रम
किसी तारे के जीवन चक्र का मुख्य अनुक्रम चरण वह समय होता है जिसके दौरान उसके मूल में हाइड्रोजन संलयन होता है। लेकिन एच-आर आरेख के संदर्भ में, "मुख्य अनुक्रम" भी मोटे तौर पर विकर्ण, थोड़ा एस-घुमावदार रेखा को संदर्भित करता है जो ऊपरी-बाएं और निचले-दाएं कोनों के बीच फैली हुई है, जिस पर मुख्य अनुक्रम सितारे चार्ट करते हैं। वे चमक और तापमान के बीच एक अनुमानित संबंध बनाए रखते हैं: उज्जवल, गर्म। ये दोनों गुण तारे के द्रव्यमान के साथ बढ़ते हैं; ऊपरी-बाएँ कोने के करीब इंगित किया गया एक तारा हमारे सूर्य से "भारी" होगा, जबकि निचले-दाएँ मुख्य अनुक्रम के तारे "हल्के" होंगे।
लाल दिग्गज
क्या खगोलविदों को एच-आर आरेख के ऊपरी-दाएं कोने में एक नए खोजे गए तारे की साजिश करनी चाहिए, दोनों उज्ज्वल अभी तक शांत हैं, उन्हें तुरंत पता चल जाएगा कि तारा अपने जीवन चक्र के किस चरण में स्थायी है। एक लाल विशालकाय कोर, जो हीलियम और यहां तक कि भारी तत्वों को फ्यूज करने के लिए पर्याप्त गर्म है, ने इसकी खोल परतों को इतनी दूर धकेल दिया है कि वे लाल स्पेक्ट्रम में ठंडा हो सकते हैं। वे अपनी महान चमक अपने तापमान के लिए नहीं, बल्कि अपने आकार के कारण देते हैं: बड़े तारे अधिक प्रकाश ऊर्जा विकीर्ण करते हैं।
सफेद बौने
आप एक तारे के जीवन चक्र के चरण के बारे में निश्चित हो सकते हैं जो बहुत गर्म है लेकिन बहुत मंद है। एच-आर आरेख का निचला-बायां चतुर्थांश लगभग विशेष रूप से सफेद बौनों के अंतर्गत आता है।
हमारे सूर्य के समान द्रव्यमान का एक लाल विशालकाय अपने सभी हीलियम को जलाने के बाद, गुरुत्वाकर्षण के पास अपने कोर को संपीड़ित करने के लिए स्वतंत्र लगाम है, जहां तक कार्बन इलेक्ट्रॉनों की अनुमति होगी। यह महान घनत्व भारी कोर गर्मी पैदा करता है। और क्योंकि इस बिंदु पर जो कुछ बचा है, कोर तापमान सतह का तापमान है। इस प्रकार, सफेद बौने एच-आर आरेख पर बाईं ओर प्लॉट करते हैं। गर्मी के बावजूद, उनके छोटे आकार का अर्थ है कम विकिरणित कुल ऊर्जा - कम चमक, और आरेख पर कम स्थिति।
जैसे-जैसे यह उम्र बढ़ती है, सफेद बौना ठंडा हो जाएगा, इसकी सारी गर्मी दूर हो जाएगी और कोई और उत्पादन नहीं होगा। H-R आरेख पर इसकी स्थिति नीचे की ओर दाईं ओर तब तक चलती रहेगी जब तक कि यह दृश्य से गायब न हो जाए।