प्रिंसटन यूनिवर्सिटी द्वारा संकलित अंग्रेजी के डेटाबेस वर्डनेट के अनुसार, एक पेंडुलम एक वजन या अन्य वस्तु है जो गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव में स्वतंत्र रूप से स्विंग कर सकती है। वजन आमतौर पर एक स्ट्रिंग या कॉर्ड पर लगाया जाता है और एक धुरी से निलंबित कर दिया जाता है। पेंडुलम कुछ घड़ियों को नियंत्रित करते हैं और कुछ प्रकार के वैज्ञानिक उपकरणों और अटकल में होते हैं।
एक साधारण पेंडुलम एक वजन, या बॉब से बना होता है, जो एक स्ट्रिंग या बार के अंत से स्वतंत्र रूप से लटका होता है। गुरुत्वाकर्षण गोलक को नीचे की ओर खींचती है, जिससे वह झूलता है। इस प्रकार का पेंडुलम सबसे आम है और इसे घड़ियों, मेट्रोनोम और सीस्मोमीटर में देखा जा सकता है। पेंडुलम गुरुत्वाकर्षण के स्थानीय बलों के अधीन हैं और दुनिया के विभिन्न हिस्सों में एक ही तरह से काम नहीं करते हैं। उदाहरण के लिए, चूँकि पृथ्वी एक वास्तविक गोला नहीं है, इसलिए लोलक की घड़ियाँ ध्रुवों की तुलना में भूमध्य रेखा के पास थोड़ी धीमी होती हैं।
फौकॉल्ट पेंडुलम एक प्रकार का साधारण पेंडुलम है जो दो आयामों में घूमता है। इस पेंडुलम को पहली बार 1851 में जीन बर्नार्ड लियोन फौकॉल्ट द्वारा विकसित किया गया था और इसने पृथ्वी के घूमने का प्रदर्शन किया था। एक बार जब फौकॉल्ट पेंडुलम गति में सेट हो जाता है, तो इसका स्विंग लगभग डेढ़ दिन के दौरान एक चक्र में दक्षिणावर्त घूमता रहेगा। फौकॉल्ट का पेंडुलम पृथ्वी के घूर्णन का पहला प्रदर्शन था जिसे खगोलीय अवलोकन की आवश्यकता नहीं थी।
एक डबल पेंडुलम में दो साधारण पेंडुलम होते हैं, एक दूसरे से निलंबित। इसे अराजक पेंडुलम भी कहा जाता है, क्योंकि इसकी गतियाँ जितनी अधिक अराजक होती हैं, उतनी ही बड़ी होती हैं। माई फिजिक्स लैब के अनुसार, एक डबल पेंडुलम छोटी गति के लिए एक साधारण पेंडुलम के समान कार्य करता है, लेकिन गति के आकार में वृद्धि के रूप में कम अनुमान लगाया जा सकता है। पहले पेंडुलम की गति दूसरे को अप्रत्याशित तरीके से फेंक देती है। डबल पेंडुलम मुख्य रूप से गणितीय सिमुलेशन में उपयोग किए जाते हैं।