पेट पाचन तंत्र का अंग है। पेट की भीतरी दीवार में छोटे-छोटे छिद्र होते हैं जिन्हें जठर गड्ढ़े कहा जाता है। इन गड्ढों में कोशिकाएं होती हैं जो भोजन को पचाने वाले रसायनों का स्राव करती हैं। पेट की दो मुख्य प्रकार की बहिःस्रावी स्रावी कोशिकाएँ पार्श्विका कोशिकाएँ और मुख्य कोशिकाएँ हैं। पार्श्विका कोशिकाएं हाइड्रोक्लोरिक एसिड का स्राव करती हैं और मुख्य कोशिकाएं पेप्सिन जैसे पाचक एंजाइमों का स्राव करती हैं। हार्मोन और न्यूरोट्रांसमीटर जैसे शरीर से संकेतों द्वारा सक्रिय होने पर ये कोशिकाएं अपने उत्पादों का स्राव करती हैं।
पार्श्विका कोशिकाएं पेट की एक्सोक्राइन कोशिकाएं होती हैं जो हाइड्रोक्लोरिक एसिड (HCl) का स्राव करती हैं। एचसीएल पेट के अंदरूनी हिस्से को बहुत अम्लीय बनाता है, जो प्रोटीन को खोलकर पचाने में मदद करता है। पार्श्विका कोशिकाएं 160 मिमी की एकाग्रता पर एचसीएल का स्राव करती हैं, जो कि 0.8 का पीएच है। हालांकि, पेट में अन्य कारकों के कारण, पूरे पेट का पीएच 1 से 3 होता है। HCl हाइड्रोजन आयन (H+) और क्लोराइड आयन (Cl-) से बना है। हाइड्रोजन आयन वह है जो पेट को अम्लीय बनाता है। पार्श्विका कोशिकाओं के स्राव में रक्त प्रवाह में हाइड्रोजन आयनों की तुलना में 3 मिलियन गुना अधिक हाइड्रोजन आयन होते हैं।
गैस्ट्रिन जैसे हार्मोन, हिस्टामाइन जैसे अणु (जो एलर्जी का कारण बनते हैं) और एसिटाइलकोलाइन जैसे तंत्रिका कोशिकाओं से न्यूरोट्रांसमीटर द्वारा उत्तेजित होने पर पार्श्विका कोशिकाएं हाइड्रोक्लोरिक एसिड का स्राव करती हैं। पार्श्विका कोशिका में इसकी सतह पर इन सक्रिय संकेतों में से प्रत्येक के लिए प्रोटीन रिसेप्टर्स होते हैं। प्रत्येक संकेत अपने आप में बहुत अधिक अम्ल स्राव का कारण नहीं बनता है, लेकिन जब तीनों संकेत मौजूद होते हैं - यहां तक कि निम्न स्तर पर भी - एक बड़े पैमाने पर स्राव कार्यक्रम सक्रिय होता है। दवाएं विकसित की गई हैं जो इन तीनों संकेतों में से प्रत्येक के रिसेप्टर्स को अवरुद्ध करके पेट में एसिड स्राव को रोक सकती हैं।
पेट में अन्य प्रकार की बहिःस्रावी स्रावी कोशिका मुख्य कोशिका होती है। मुख्य कोशिकाएं पाचक एंजाइमों का स्राव करती हैं जो भोजन में मौजूद प्रोटीन को छोटे-छोटे टुकड़ों में तोड़ देते हैं। मुख्य कोशिकाओं द्वारा स्रावित मुख्य एंजाइम पेप्सिन है। पेप्सिन एक निष्क्रिय एंजाइम के रूप में स्रावित होता है जिसे पेप्सिनोजेन कहा जाता है। पेप्सिनोजेन एक अम्लीय वातावरण का सामना करने पर सक्रिय हो जाता है और अलग हो जाता है। पेप्सिन में कम से कम 8 आइसोनिजाइम होते हैं - एक एंजाइम के विभिन्न रूप जो एक ही काम करते हैं। सबसे प्रचुर मात्रा में पेप्सिन आइसोजाइम मुख्य कोशिकाओं द्वारा स्रावित होते हैं, जबकि पेट की परत के अन्य क्षेत्रों में अन्य कोशिकाएं अन्य आइसोजाइम का स्राव करती हैं।
हार्मोन और न्यूरोट्रांसमीटर द्वारा सक्रिय होने पर मुख्य कोशिकाएं पाचन एंजाइमों को स्रावित करना शुरू कर देती हैं। सक्रिय करने वाले हार्मोन में सेक्रेटिन, वासोएक्टिव आंतों के पेप्टाइड और गैस्ट्रिन शामिल हैं। न्यूरोट्रांसमीटर में एपिनेफ्रीन और एसिटाइलकोलाइन शामिल हैं। सीक्रेटिन, वासोएक्टिव आंतों के पेप्टाइड और एपिनेफ्रिन चक्रीय एएमपी (सीएमपी) नामक अणु के स्तर को बढ़ाकर मुख्य कोशिकाओं में एंजाइम स्राव का कारण बनते हैं। गैस्ट्रिन और एसिटाइलकोलाइन मुख्य कोशिकाओं में कैल्शियम आयनों के स्तर को बढ़ाकर स्राव का कारण बनते हैं। पेप्सिनोजेन स्राव को कृत्रिम रूप से उन दवाओं द्वारा अवरुद्ध किया जा सकता है जो इन हार्मोनों और न्यूरोट्रांसमीटर की गतिविधि को रोकते हैं।