एंजाइम प्रोटीन होते हैं जो केवल तभी अपना कार्य करते हैं जब उनके त्रि-आयामी आकार बरकरार रहते हैं। इसलिए, एंजाइमों की संरचना को समझने से उन तरीकों को स्पष्ट करने में मदद मिलेगी जिनमें एंजाइम गतिविधि को बाधित किया जा सकता है। कठोर तापमान परिवर्तन, जैसे कि पिघलना या जमना, एंजाइमों के आकार और गतिविधि को बदल सकता है। एंजाइम के परिवेश के पीएच, या अम्लता के स्तर में परिवर्तन भी एंजाइम गतिविधि को बदल सकता है।
आकर में रहना
एंजाइम प्रोटीन होते हैं, जिसका अर्थ है कि उनके पास एक विशिष्ट त्रि-आयामी संरचना है जो उनकी उत्प्रेरक गतिविधि को परिभाषित करती है। प्रोटीन की प्राथमिक संरचना इसका अमीनो एसिड अनुक्रम है। प्रोटीन की द्वितीयक संरचना हाइड्रोजन बॉन्डिंग है जो अमीनो एसिड अनुक्रम की रीढ़ के साथ होती है। प्रोटीन की तृतीयक संरचना, जहां से एक एंजाइम की गतिविधि आती है, अमीनो एसिड साइड चेन के इंट्रा-आणविक (एक अणु के भीतर) बातचीत द्वारा आयोजित की जाती है। एक एंजाइम की तृतीयक संरचना को बनाए रखने वाली अंतःक्रियाएं तापमान और पीएच से प्रभावित होती हैं।
गलन
एंजाइम अमीनो एसिड की श्रृंखला से बने होते हैं, जो परमाणुओं से बने होते हैं। परमाणु और अणु स्वाभाविक रूप से कंपन करते हैं, लेकिन बहुत अधिक कंपन के कारण एंजाइम प्रकट होते हैं। एक प्रकार का तापमान परिवर्तन जो एंजाइम गतिविधि को रोकता है वह है गर्म करना। तापमान बढ़ाने से अणु तेजी से कंपन करते हैं। लेकिन जब तापमान बहुत अधिक बढ़ जाता है, तो एंजाइम खुल जाता है। यह खुलासा, जिसे विकृतीकरण कहा जाता है, एंजाइम को अपना त्रि-आयामी आकार खो देता है और इस प्रकार गतिविधि करता है। अधिकांश पशु एंजाइम 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर क्रियाशील नहीं होते हैं।
जमना
दूसरे प्रकार का तापमान परिवर्तन जो एंजाइम गतिविधि को प्रभावित करता है वह है ठंडा या जमना। जैसे तापमान बढ़ने से अणु तेजी से कंपन करते हैं, तापमान कम होने से कंपन धीमा हो जाता है। जब एंजाइम में परमाणु बहुत अधिक धीमा हो जाता है, या यदि वे जम जाते हैं, तो एंजाइम अपना कार्य नहीं कर सकता है। एंजाइम कठोर मशीन नहीं हैं, भले ही उनकी एक भौतिक संरचना हो। एंजाइमों में परमाणु, अन्य प्रोटीनों की तरह, सामान्य रूप से कंपन करते हैं। उन्हें अपना कार्य करने के लिए इस लचीलेपन की आवश्यकता होती है, और ठंड उन्हें बिल्कुल भी चलने से रोकती है।
पीएच
तापमान परिवर्तन के अलावा, एंजाइम के वातावरण की अम्लता या पीएच में परिवर्तन एंजाइम गतिविधि को बाधित करेगा। एक एंजाइम की तृतीयक संरचना को एक साथ रखने वाले इंटरैक्शन में से एक अमीनो एसिड साइड चेन के बीच आयनिक इंटरैक्शन है। एक धनावेशित ऐमीन समूह ऋणात्मक रूप से आवेशित अम्ल समूह के साथ परस्पर क्रिया करने पर निष्प्रभावी हो जाता है। पीएच में परिवर्तन, जो प्रोटॉन की मात्रा में परिवर्तन है, इन दोनों समूहों के आवेशों को बदल सकता है, जिससे वे एक-दूसरे के प्रति आकर्षित नहीं होते हैं। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि प्रत्येक एंजाइम एक विशिष्ट पीएच सीमा के भीतर कार्य करता है, कुछ बहुत अम्लीय वातावरण पसंद करते हैं, अन्य बहुत क्षारीय, या बुनियादी, वातावरण।