क्या एक वायरल जीनोम डीएनए और आरएनए दोनों से बना हो सकता है?

वायरस आमतौर पर डीएनए या आरएनए के अणुओं में एन्कोडेड अपनी आनुवंशिक जानकारी संग्रहीत करते हैं - या तो एक या दूसरे लेकिन दोनों नहीं। अप्रैल 2012 में, हालांकि, पोर्टलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों ने आरएनए और डीएनए दोनों से बने जीनोम के साथ एक असामान्य वायरस की खोज की। कोई नहीं जानता कि यह एक विचित्र, एकल घटना है, या वहाँ अन्य समान वायरस हैं या नहीं।

वस्तुतः सभी जीवित जीवों में डीएनए के अणुओं में कूटबद्ध वंशानुगत जानकारी होती है। वायरस एक असामान्य अपवाद हैं। बेशक, कई जीवविज्ञानी वायरस को "जीवन" का एक रूप नहीं मानते हैं क्योंकि वे अपने दम पर पुनरुत्पादन नहीं कर सकते हैं। जबकि कई वायरस में डीएनए जीनोम होते हैं, एचआईवी और फ्लू जैसे अन्य में आरएनए से बने जीनोम होते हैं। आरएनए और डीएनए बहुत समान हैं: दोनों एक विशिष्ट प्रकार के रासायनिक लिंक द्वारा एक साथ स्टेपल किए गए रासायनिक इकाइयों की श्रृंखला से बने होते हैं जिन्हें फॉस्फोडाइस्टर बॉन्ड कहा जाता है। हालाँकि, RNA और DNA के बीच दो महत्वपूर्ण अंतर हैं। आरएनए में एक रासायनिक इकाई शामिल है जो डीएनए में नहीं पाई जाती है जिसे यूरैसिल कहा जाता है। इसके अलावा, आरएनए में रासायनिक इकाइयों में प्रत्येक इकाई के चीनी भाग से जुड़ा एक अतिरिक्त ऑक्सीजन परमाणु होता है। यह अंतर आरएनए को अधिक अस्थिर और टूटने के लिए अधिक प्रवण बनाता है।

वैज्ञानिकों ने लंबे समय से सोचा है कि वायरल जीनोम डीएनए या आरएनए से बने हो सकते हैं लेकिन दोनों नहीं। अप्रैल 2012 में, हालांकि, ओरेगन में पोर्टलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों ने एक वायरस की खोज की घोषणा की उन्होंने लासेन ज्वालामुखीय राष्ट्रीय में बोइलिंग स्प्रिंग्स झील के पानी में आरएनए-डीएनए हाइब्रिड वायरस या आरडीएचवी कहा पार्क। इस वायरस का जीनोम डीएनए से बना होता है, लेकिन इस जीनोम का एक जीन बहुत हद तक केवल में पाए जाने वाले जीन से मिलता-जुलता है आरएनए वायरस, जो दृढ़ता से सुझाव देता है कि, अतीत में किसी बिंदु पर, इस वायरस में डीएनए और both दोनों से बना एक हाइब्रिड जीनोम था आरएनए। डीएनए अनुक्रमण के लिए वायरस को पकड़ने के लिए एक फिल्टर के माध्यम से पानी चलाकर झील के पानी में वायरस पाया गया था, इसलिए वैज्ञानिक यह नहीं जानता कि यह क्या करता है या किस प्रकार के जीव को संक्रमित करता है, वायरस कितना प्रचुर मात्रा में है, या यह अन्य में जीवित रह सकता है या नहीं वातावरण। इस समय, डीएनए वायरस के साथ हाइब्रिड बनाने वाले आरएनए वायरस का एकमात्र ज्ञात उदाहरण आरडीएचवी है।

ऐसे दो तरीके हैं जिनसे आरएनए वायरस का एक जीन डीएनए वायरस के जीनोम का हिस्सा बन सकता है। एक आरएनए वायरस और एक डीएनए वायरस एक ही समय में एक ही कोशिका को संक्रमित कर सकते थे; यदि आरएनए जीन में से एक को डीएनए में परिवर्तित या अनुवादित किया गया था, तो परिणामी डीएनए को डीएनए वायरल जीनोम के साथ मिलाया जा सकता था, जिससे हाइब्रिड का निर्माण होता था। वैकल्पिक रूप से, डीएनए के एक स्ट्रैंड और आरएनए के एक स्ट्रैंड को दोनों प्रकार के वायरस से संक्रमित सेल में एक साथ चिपकाया जा सकता था। अभी हम जो जानते हैं उसके आधार पर, वैज्ञानिक यह निश्चित रूप से नहीं बता सकते हैं कि इन दोनों में से किस परिदृश्य ने बोइलिंग लेक में संकर को जन्म दिया। न ही वे जानते हैं कि इस प्रकार के संकर का प्रतिस्पर्धा पर कोई लाभ होगा या नहीं।

दुनिया के महासागरों में बड़ी संख्या में वायरस हैं, जिनमें से अधिकांश बैक्टीरिया को संक्रमित करते हैं। समुद्री जल के औसत मिलीलीटर में अनुमानित कई मिलियन वायरस होते हैं। समुद्र के अधिकांश विषाणुओं का नाम, पृथक या पहचान नहीं किया गया है, हालांकि वैज्ञानिकों ने एकत्र किया है ग्लोबल ओशन नामक एक परियोजना के माध्यम से हजारों अभी तक अज्ञात महासागर वायरस के लिए डीएनए अनुक्रम डेटा सर्वेक्षण। पोर्टलैंड राज्य के वैज्ञानिकों ने यह निर्धारित करने के लिए आरडीएचवी में समान अनुक्रमों के लिए वैश्विक महासागर सर्वेक्षण डेटा खोजने की कोशिश की कि क्या वहाँ अन्य आरएनए-डीएनए हाइब्रिड वायरस हो सकते हैं, और उन्हें कई मिलान अनुक्रम मिले, सभी अभी तक अज्ञात से वायरस। यह तांत्रिक सुराग बताता है कि दुनिया के महासागरों में कहीं अन्य आरएनए-डीएनए हाइब्रिड वायरस हो सकते हैं। हालांकि वायरस का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिक विशेष रूप से आरएनए-डीएनए संकरों की तलाश नहीं कर रहे हैं, वे इसके बारे में अधिक जानने की कोशिश कर रहे हैं प्रकृति में पाए जाने वाले विभिन्न प्रकार के वायरस, और जैसे-जैसे यह शोध आगे बढ़ता है, यह संभव है कि वे अन्य समान संकर खोज सकें अन्यत्र।