संयुक्त राष्ट्र विश्वविद्यालय के अनुसार, दुनिया में केवल पांच प्रतिशत कवक महासागरों में रहते हैं। अन्य वातावरणों की तुलना में, समुद्र की स्थिति अपेक्षाकृत स्थिर है, लेकिन कुछ कवक - यीस्ट के अलावा - पानी में स्वतंत्र रूप से तैरते पाए गए हैं। अधिकांश समुद्री कवक जानवरों और पौधों, या मृत और सड़ने वाले पदार्थों पर रहते हैं। समुद्री कवक की ज्ञात प्रजातियों को कई तरीकों से वर्गीकृत किया जा सकता है।
पसंदीदा आवास
कुछ समुद्री कवक केवल महासागरों या मुहल्लों में ही बीजाणु पैदा करते हैं और पैदा करते हैं। ये बाध्य समुद्री कवक भूमि पर या ताजे पानी में जीवित नहीं रहेंगे। इसके अलावा, वे आम तौर पर अपने जीवन चक्र का पूरा या कुछ हिस्सा पानी में डूबे हुए बिताते हैं। समुद्र में रहने वाले अन्य कवक वास्तव में ताजे पानी या भूमि के वातावरण से होते हैं। ये वैकल्पिक समुद्री कवक समुद्र में विकसित हो सकते हैं लेकिन वहां बीजाणु नहीं पैदा कर सकते हैं।
बीजाणु उत्पादन
समुद्री कवक को उनके प्रजनन के तरीके से वर्गीकृत किया जा सकता है। बेसिडिओमाइसीट्स अपने बीजाणुओं को बेसिडिया नामक विशेष कोशिकाओं में उत्पन्न करते हैं। दूसरी ओर, Ascomycetes, एक आंतरिक थैली में अपने बीजाणु उत्पन्न करते हैं जिसे एस्कस कहा जाता है। अन्य दो प्रकारों के विपरीत, माइटोस्पोरिक कवक अलैंगिक रूप से प्रजनन करते हैं, जिसका अर्थ है कि वे संतान पैदा करते हैं जो माता-पिता के समान होते हैं। इन कवकों में हाइफोमाइसेट्स और कोइलोमाइसेट्स होते हैं।
खाद्य स्रोत
चूंकि अधिकांश समुद्री कवक प्लवक की तरह समुद्र में स्वतंत्र रूप से नहीं तैरते हैं, वे अन्य जीवों का उपयोग खाद्य स्रोत के रूप में करते हैं। परजीवी समुद्री कवक जीवित जीवों पर फ़ीड करते हैं, जिनमें जानवरों, गोले और शैवाल शामिल हैं। सैप्रोफाइटिक - जिसे सैप्रोबिक भी कहा जाता है - कवक अपने पोषण को क्षयकारी पदार्थ, जैसे कि जानवरों, गोले, शैवाल, पौधों या लकड़ी से प्राप्त करते हैं। इसके अलावा, कवक का एक विशेष वर्ग है जिसे लाइकेन कहा जाता है जिसमें कवक के अंदर शैवाल कोशिकाएं होती हैं जो सूर्य के प्रकाश को ऊर्जा में परिवर्तित करती हैं।
रोग
जैसे भूमि पर, महासागरों में रहने वाले कुछ कवक वहां रहने वाले जानवरों में रोग पैदा करते हैं। ये कवक रोग मछलियों, मोलस्क, क्रस्टेशियंस और कोरल को प्रभावित करते हैं, जिसमें लोगों द्वारा भोजन के रूप में उपयोग किए जाने वाले जानवरों की आबादी भी शामिल है। समुद्र में कवक शायद ही कभी पौधों को नुकसान पहुंचाते हैं, हालांकि कवक द्वारा दलदली घास और मैंग्रोव वनस्पति को संक्रमित करने के मामले सामने आए हैं। कवक आमतौर पर समुद्री शैवाल, डायटम और सायनोबैक्टीरिया को संक्रमित करते हैं।