इलेक्ट्रोप्लेटिंग एक विद्युत आवेशित सतह पर विलयन से धातु आयनों का जमाव है। इसलिए सतह प्रवाहकीय होनी चाहिए। प्लास्टिक प्रवाहकीय नहीं है, इसलिए प्लास्टिक की प्रत्यक्ष विद्युत चढ़ाना व्यावहारिक नहीं है। इसके बजाय, वास्तविक इलेक्ट्रोप्लेटिंग करने से पहले, प्रक्रिया को चरणों में किया जाता है, प्लास्टिक को एक चिपकने वाले कंडक्टर में धातु के पेंट की तरह कवर किया जाता है।
प्लास्टिक को प्लेट करने के दो तरीके हैं: एक सतह को खुरदरा करना है ताकि धातु का पालन किया जा सके। फिर धातु की परतों को बनाने के लिए उस परत पर इलेक्ट्रोप्लेट करें। इस प्रक्रिया को इलेक्ट्रोलेस, ऑटो-कैटेलिटिक या रासायनिक चढ़ाना कहा जाता है।
दूसरा तरीका यह है कि प्लास्टिक पर कंडक्टिव पेंट लगाया जाए, फिर उसे इलेक्ट्रोप्लेट किया जाए।
खुरदरापन विधि शुरू करने के लिए, पहले सभी तेल, ग्रीस और अन्य विदेशी पदार्थों के प्लास्टिक वाले हिस्से को साफ करें। एसिड और बेस के अनुप्रयोगों की एक लंबी श्रृंखला के साथ, यदि आप पूरी तरह से होना चाहते हैं तो इस प्रक्रिया को जटिल बनाया जा सकता है। प्रत्येक चरण के बाद कई बार पानी से कुल्ला करें ताकि अगले सफाई एजेंट को अगले लागू करने से पहले हटा दें।
भाग को क्रोम-सल्फर बाथ में गिराएं। एसिड सतह को गड्ढा, या खोद देगा, ताकि धातु का पालन किया जा सके। नक़्क़ाशी का एक वैकल्पिक तरीका सतह को सैंडब्लास्ट करना है।
भाग को पैलेडियम क्लोराइड स्नान में गिराएं। यह धातु की एक प्रारंभिक परत छोड़ देगा जो मानक तरीके से इलेक्ट्रोप्लेटिंग की अनुमति देगा। विशेष रूप से, भाग को तांबे के साथ एक और तैयारी परत के रूप में इलेक्ट्रोप्लेट किया जाएगा, फिर सोना, क्रोम, निकल या जो भी अंतिम धातु परत होनी चाहिए।