प्लास्टिक बनाने के लिए प्रयुक्त रासायनिक यौगिक का उदाहरण

प्लास्टिक आधुनिक जीवन में सबसे व्यापक और उपयोगी सामग्री है। प्लास्टिक की एक अविश्वसनीय विविधता मौजूद है, लेकिन सभी छोटे हाइड्रोकार्बन के बहुलक हैं, या कार्बन और हाइड्रोजन से बने अणु हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया में सबसे बड़ी मात्रा में प्लास्टिक पॉलीथीन है।

एथिलीन दो दोहरे बंधन वाले कार्बन परमाणुओं और चार हाइड्रोजन परमाणुओं से बना एक सरल अणु है। कमरे के तापमान पर यह एक गैस है। एथिलीन अणुओं को पॉलीइथाइलीन नामक एक श्रृंखला या बहुलक बनाने के लिए रासायनिक रूप से बंधुआ, एंड-टू-एंड किया जा सकता है। एथिलीन के कितने मोनोमर्स जुड़े हुए हैं, इस पर निर्भर करते हुए, पॉलीथीन कम, मध्यम या उच्च आणविक भार होगा। पॉलीइथाइलीन पॉलिमर का आकार इसकी भौतिक विशेषताओं और उत्पादों के प्रकार को निर्धारित करता है जिसमें इसका उपयोग किया जा सकता है।

द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान पहली बार विद्युत केबल बिछाने के लिए पॉलीथीन का उपयोग किया गया था। आज इसके उपयोग विविध हैं, और इसमें प्लास्टिक के शॉपिंग बैग से लेकर खिलौने, कंटेनर, गैसोलीन टैंक और कोटिंग्स तक सब कुछ शामिल है। पॉलीथीन का आणविक भार उन उत्पादों को निर्धारित करता है जिनके लिए इसका उपयोग किया जा सकता है। कम आणविक भार पॉलीथीन तरल पदार्थ होते हैं जिनका उपयोग स्नेहक के रूप में किया जाता है। मध्यम आणविक भार पॉलीथीन मोमी होते हैं। उच्च आणविक-भार पॉलीइथाइलीन निंदनीय ठोस होते हैं जो बहुत कठोर और मजबूत हो सकते हैं।

लगभग सभी प्लास्टिक की तरह, पॉलीथीन का सबसे आम कच्चा स्रोत कच्चा तेल है। जब सही परिस्थितियों में गर्म किया जाता है तो कच्चा तेल एथिलीन को गैस के रूप में छोड़ता है, जिसे पुनर्प्राप्त और संग्रहीत किया जाता है। उचित औद्योगिक परिस्थितियों में, एथिलीन के अणु एक दूसरे के साथ प्रतिक्रिया करके पॉलीइथाइलीन बनाते हैं। पहले पॉलीइथाइलीन एक गर्म, चिपचिपा गूदा होता है, और इसके जमने से पहले इसे छोटे से धकेल दिया जाता है छेद करें और एक घूमने वाले चाकू से काटें ताकि यह मध्यम आकार के ठोस छर्रों का निर्माण करे ओला। इस सामग्री को फिर अन्य उत्पादों को बनाने के लिए पिघलने और मोल्डों में बाहर निकालने के लिए अन्य कारखानों में भेजा जाता है।

पॉलीथीन रीसाइक्लिंग के लिए बहुत उपयुक्त है और इसलिए पर्यावरण के अनुकूल हो सकता है। एक थर्मोप्लास्टिक सामग्री, इसे असीमित मात्रा में पिघलाया जा सकता है और विभिन्न उत्पादों में बदल दिया जा सकता है। पॉलीथीन का सबसे आम घरेलू रूप एचडीपीई, या उच्च घनत्व पॉलीथीन है, और इसका उपयोग भोजन और घरेलू उत्पाद कंटेनरों के लिए किया जाता है। यह पूरी तरह से पुनर्चक्रण योग्य है, और अधिकांश अमेरिकी घरों में प्लास्टिक रीसाइक्लिंग कार्यक्रमों तक पहुंच है। वैकल्पिक रूप से, पॉलीथीन को ईंधन के लिए जलाया जा सकता है, इसलिए पॉलीथीन को लैंडफिल से पूरी तरह से बाहर रखना संभव है।