एंजाइम प्रोटीन मशीन हैं जिन्हें ठीक से काम करने के लिए 3D आकार लेने की आवश्यकता होती है। जब वे अपनी 3डी संरचना खो देते हैं तो एंजाइम निष्क्रिय हो जाते हैं। ऐसा होने का एक तरीका यह है कि तापमान बहुत अधिक गर्म हो जाता है और एंजाइम विकृत हो जाता है, या खुल जाता है। एक और तरीका है कि एंजाइम निष्क्रिय हो जाते हैं जब उनकी गतिविधि एक रासायनिक अवरोधक द्वारा अवरुद्ध हो जाती है। विभिन्न प्रकार के अवरोधक हैं। प्रतिस्पर्धी अवरोधक एंजाइम सक्रिय साइट को बांधते हैं और अवरुद्ध करते हैं। गैर-प्रतिस्पर्धी अवरोधक सक्रिय साइट के अलावा किसी अन्य साइट से जुड़ते हैं, लेकिन सक्रिय साइट को गैर-कार्यात्मक बना देते हैं।
हीट द्वारा विकृत
एंजाइमों में परमाणु सामान्य रूप से कंपन करते हैं, लेकिन इतना नहीं कि अणु खुल जाए। एंजाइम का तापमान बढ़ने से कंपन की मात्रा बढ़ जाती है। बहुत अधिक झुंझलाहट और एंजाइम अपना उचित आकार खोने लगता है। एंजाइमों की एक इष्टतम तापमान सीमा होती है जिसमें वे सबसे अधिक सक्रिय होते हैं। जैसे-जैसे तापमान इस इष्टतम सीमा तक पहुंचता है, एंजाइम गतिविधि बढ़ जाती है, लेकिन इस सीमा के पारित होने के बाद तेजी से घट जाती है। अधिकांश पशु एंजाइम 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर गतिविधि खो देते हैं। एक्सट्रोफाइल नामक बैक्टीरिया होते हैं जो गर्म झरनों में जीवित रह सकते हैं। उनके एंजाइम पानी को उबालने वाले तापमान का सामना कर सकते हैं।
सक्रिय साइट
एंजाइमों में सक्रिय साइट नामक एक क्षेत्र होता है, जो रासायनिक प्रतिक्रिया करने के लिए जिम्मेदार होता है जो एंजाइम का मुख्य उद्देश्य होता है। बाकी एंजाइम की तरह, सक्रिय साइट को काम करने के लिए उचित 3-डी आकार की आवश्यकता होती है। सक्रिय साइट एंजाइम के मुंह की तरह है। कुछ अमीनो एसिड के पार्श्व समूह मुंह में दांतों की तरह सक्रिय स्थल की जगह में चिपक जाते हैं। ये पक्ष समूह रासायनिक प्रतिक्रिया करने के लिए जिम्मेदार हैं। जिस तरह भोजन को चबाने के लिए दांतों को संरेखित करने की आवश्यकता होती है, उसी तरह साइड ग्रुप प्रतिक्रियाओं को पूरा नहीं कर सकते हैं यदि सक्रिय साइट अपने 3-डी आकार में नहीं है।
प्रतिस्पर्धी अवरोधक
एक और तरीका है कि एंजाइम कम प्रभावी हो जाते हैं क्योंकि उनकी गतिविधि एक रासायनिक अवरोधक द्वारा अवरुद्ध होती है। प्रतिस्पर्धी अवरोधक अणु होते हैं जो एंजाइम की सक्रिय साइट से बंधे होते हैं। सक्रिय वह जगह है जहां सब्सट्रेट, अणु जिसे एंजाइम को संशोधित करना चाहिए, बांधता है, इसलिए प्रतिस्पर्धी अवरोधक सक्रिय साइट के लिए सब्सट्रेट के साथ प्रतिस्पर्धा करता है। कई प्रतिस्पर्धी अवरोधकों को प्रतिवर्ती अवरोधक के रूप में जाना जाता है, क्योंकि हालांकि वे सक्रिय साइट को बांधते हैं, वे गिर सकते हैं। यह एंजाइम को वापस चालू कर देता है।
गैर-प्रतिस्पर्धी अवरोधक
एक अन्य प्रकार के एंजाइम अवरोधक को गैर-प्रतिस्पर्धी अवरोधक कहा जाता है। इस प्रकार के रसायन सक्रिय साइट से नहीं, बल्कि एंजाइम पर किसी अन्य साइट से बंधते हैं। हालांकि, दूसरी साइट पर अवरोधक के बंधन से प्रोटीन के आकार में परिवर्तन होता है जो सक्रिय साइट को बंद या अवरुद्ध करता है। गैर-प्रतिस्पर्धी अवरोधकों को एलोस्टेरिक अवरोधक भी कहा जाता है, क्योंकि एलोस्टेरिक साइट नियामक साइट हैं जो सक्रिय साइट नहीं हैं। कुछ एंजाइम कई एंजाइम होते हैं जो एक साथ मिलकर एंजाइम कॉम्प्लेक्स कहलाते हैं। एक एलोस्टेरिक अवरोधक एक परिसर में सभी एंजाइमों को एक एलोस्टेरिक साइट से बांधकर बंद कर सकता है।