आवर्त सारणी पर टिन, संक्षिप्त Sn, के कई रूप या अलॉट्रोप हैं। व्यावसायिक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला सफेद टिन, पैरामैग्नेटिक है, जिसका अर्थ है कि यह स्वयं का चुंबकीय क्षेत्र नहीं बनाता है बल्कि बाहरी चुंबकीय क्षेत्रों की उपस्थिति में चुंबकित होता है। अधिकांश "टिन के डिब्बे", हालांकि, पूरी तरह से टिन से नहीं बने होते हैं।
टिन कैन को 1810 में ब्रिटिश आविष्कारक पीटर डूरंड द्वारा खाद्य संरक्षण की एक नई विधि के रूप में पेटेंट कराया गया था। सबसे पुराने टिन के डिब्बे जंग प्रतिरोध के लिए टिन की एक पतली परत के साथ लेपित लोहे के बने होते थे।
टिनप्लेट स्टील, या टिन के बहुत पतले लेप वाले स्टील ने अंततः लोहे को बदल दिया। 1957 में, निर्माताओं ने इसके बजाय एल्यूमीनियम का उपयोग करना शुरू किया। एल्युमीनियम ने तीन के बजाय धातु के दो टुकड़ों से डिब्बे बनाकर उत्पादन को सरल बनाया। कैन के नीचे एल्यूमीनियम है, जबकि टोपी टिनप्लेट स्टील है। 1965 में, कुछ निर्माताओं ने टिन के बजाय क्रोमियम के साथ स्टील के डिब्बे को कोटिंग करना शुरू किया। इनमें से लगभग सभी उत्पादों को अभी भी बोलचाल की भाषा में "टिन के डिब्बे" कहा जाता है।
लोहा, स्टील, टिन और एल्युमिनियम अनुचुंबकीय पदार्थ हैं - इसलिए आपके "टिन" कैन की संरचना की परवाह किए बिना, यह एक चुंबक की ओर आकर्षित होगा।