आसवन एक प्रक्रिया है जिसका उपयोग मिश्रण में तरल पदार्थ को उनके सापेक्ष क्वथनांक के आधार पर अलग करने के लिए किया जाता है। इसमें मिश्रण को गर्म करना और उसमें से उठने वाली वाष्प या गैस को इकट्ठा करना शामिल है। चूंकि आसवन में मिश्रण के भीतर यौगिकों का निर्माण या संशोधन शामिल नहीं है, और यह वाष्प बिंदु और अस्थिरता पर आधारित है, जो भौतिक गुण हैं। आसवन एक रासायनिक के बजाय एक भौतिक प्रक्रिया है। भाप आसवन एक विशेष प्रकार का आसवन है जिसका उपयोग तापमान-संवेदनशील अनुप्रयोगों में किया जाता है।
सरल आसवन एक प्रक्रिया है जिसका उपयोग दो तरल पदार्थों को क्वथनांक के साथ अलग करने के लिए किया जाता है जो कि a उचित मात्रा 77 एफ (25 सी या अधिक) या उच्च के साथ एक गैर-वाष्पशील यौगिक से तरल को अलग करने के लिए श्यानता। मिश्रण को अधिक वाष्पशील यौगिक के क्वथनांक तक गर्म किया जाता है, जो कि दो क्वथनांक से कम होता है। परिणामस्वरूप वाष्प को हीटिंग कक्ष से एकत्र किया जाता है और तुरंत तरल रूप में संघनित किया जाता है। इसके परिणामस्वरूप अशुद्ध आसवन हो सकता है।
सरल आसवन का उपयोग विभिन्न अनुप्रयोगों में किया जाता है। आमतौर पर, साधारण आसवन का उपयोग मादक पेय जैसे वोदका और व्हिस्की के उत्पादन में किया जाता है। सरल आसवन प्रक्रिया इथेनॉल (अल्कोहल) और किण्वन के लिए उपयोग किए जाने वाले मिश्रण या 'मैश' और अल्कोहल के प्रारंभिक संश्लेषण के बीच क्वथनांक में अंतर पर निर्भर करती है। साधारण आसवन का उपयोग विलवणीकरण प्रक्रियाओं में भी किया जाता है, जो खारे पानी से मीठे पानी का निर्माण करते हैं।
भाप आसवन का उपयोग उन यौगिकों को आसवन करने के लिए किया जाता है जो गर्मी के प्रति संवेदनशील होते हैं। कुछ कार्बनिक यौगिक तापमान के प्रति संवेदनशील होते हैं, और साधारण आसवन के लिए आवश्यक तापमान पर विघटित हो जाते हैं; हालांकि, अमिश्रणीय, या अमिश्रणीय, तरल पदार्थों के गुणों का उपयोग करके, बहुत कम तापमान पर आसवन किया जा सकता है। आसुत होने वाले मिश्रण के माध्यम से गर्म भाप को बुदबुदाते हुए और परिणामस्वरूप वाष्प को इकट्ठा करके भाप आसवन किया जाता है। मिश्रण को गर्म करने के लिए भाप का उपयोग सुनिश्चित करता है कि यौगिकों का तापमान 100 डिग्री से अधिक न हो। एकत्रित वाष्प को तब संघनित किया जाता है, और परिणामी द्रव में पानी की एक परत होती है और यौगिक की एक परत आसुत होती है। ये यौगिक अमिश्रणीय तरल पदार्थों के गुणों के कारण अलग होते हैं, और इन्हें भौतिक रूप से अलग करने या पृथक्करण फ़नल के उपयोग से अलग किया जा सकता है।
वाष्प आसवन का उपयोग तापमान के प्रति संवेदनशील कार्बनिक यौगिकों जैसे सुगंधित पदार्थों को अलग करने के लिए किया जाता है। इसका उपयोग प्राकृतिक उत्पादों से तेल निकालने के लिए किया जा सकता है, जैसे नीलगिरी का तेल, साइट्रस तेल, या कार्बनिक पदार्थों से प्राप्त अन्य प्राकृतिक पदार्थ। इस कारण से, भाप आसवन का उपयोग मुख्य रूप से इत्र और कोलोन के उत्पादन के साथ-साथ कुछ खाना पकाने की सामग्री के उत्पादन में किया जाता है।