उष्णकटिबंधीय वर्षा वन पौधों और जानवरों के अनुकूलन

वर्षावन पारिस्थितिकी तंत्र को घने वनस्पतियों, साल भर गर्म जलवायु और प्रति वर्ष लगभग 50 से 260 इंच वर्षा द्वारा परिभाषित किया गया है। ब्लू प्लैनेट बायोम्स के अनुसार, अनुसंधान इंगित करता है कि पृथ्वी पर जीवन का लगभग आधा हिस्सा दक्षिण अमेरिका, अफ्रीका और एशिया में स्थित वर्षावनों में रहता है। जीवन की अधिकता के कारण, उष्णकटिबंधीय वर्षावन में कई अनोखे जानवर और पौधे अनुकूलन हैं।

पेड़ उष्णकटिबंधीय वर्षावन में पौधों के अनुकूलन के विभिन्न उदाहरण प्रस्तुत करते हैं। पेड़ों में आमतौर पर एक निश्चित ऊंचाई पर शाखाएं होती हैं। उस ऊंचाई पर, शाखाएं बाहर और ऊपर की ओर बढ़ती हैं, जिससे वर्षावन के पत्तों को जितना संभव हो उतना सूर्य के प्रकाश को पकड़ने की अनुमति मिलती है। वर्षावन में, हालांकि, पेड़ बहुत ऊंचाई तक बढ़ने के लिए विकसित हुए हैं। इस सामान्य ऊँचाई का मतलब है कि अधिकांश पेड़ों में बहुत कम या कोई शाखा नहीं होती है, आप वन तल के जितने करीब पहुँचते हैं। अधिकांश शाखाएँ पेड़ों के शीर्ष पर होती हैं और पेड़ के शरीर पर केवल चिकनी छाल और फूल दिखाई देते हैं। छाल भी अतिरिक्त मोटी होती है, जिससे कई पेड़ जानवरों द्वारा किए गए नुकसान से बचे रहते हैं।

कीटों की खपत से बचाने के लिए, वर्षावन के अधिकांश पेड़ अपने फूलों में कीड़ों को मारने के लिए जहरीले रसायन पैदा करते हैं। हालांकि, मानव जाति को वर्षावन के फूलों में जहरीले रसायनों से लाभ हुआ है, आमतौर पर विषाक्त पदार्थों का उपयोग करके और दुर्लभ बीमारियों के खिलाफ टीके और दवाओं का निर्माण करके। इसे एक उदाहरण के रूप में सोचा जा सकता है कि वर्षावन में जानवर और पौधे कैसे परस्पर क्रिया करते हैं। वर्षावन में पौधों और जानवरों के बीच देखी जाने वाली एक और बातचीत पानी की खपत के माध्यम से होती है। नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार, वर्षावन के पेड़ एक साथ इतने करीब होते हैं, एक वर्षा की घटना होती है जिसे वाष्पोत्सर्जन कहा जाता है। यह पेड़ों के चारों ओर घना कोहरा बनाता है, जो प्रति वर्ष 200 गैलन स्वच्छ पानी वर्षावन के मैदान में छोड़ता है।

वर्षावन में विभिन्न प्रकार के भोजन का उपभोग करने के लिए, कई जानवरों ने खाने के अनोखे तरीके विकसित किए। उदाहरण के लिए, वर्षावन में कई पक्षियों की मजबूत, बड़ी चोंच होती हैं जो नट के अतिरिक्त मोटे गोले को कुचल सकती हैं; इसका सबसे लोकप्रिय उदाहरण टूकेन है। अन्य जानवरों के लिए, कीड़े, चींटियों की तरह, मुख्य आहार हैं, इसलिए एंटीटर ने एक सूंड जैसी जीभ विकसित की जो कीड़े को भस्म करने के लिए एक कीट बस्ती के हर कोने तक पहुंच सकती है। वर्षावन में कीड़े आमतौर पर दुनिया भर के अन्य कीड़ों की तुलना में अधिक मजबूत होते हैं। उदाहरण के लिए, कई चींटी प्रजातियां अपने वजन से 50 गुना अधिक वस्तुओं को ले जा सकती हैं। यह कीड़ों को भोजन के लिए छोटे फलों से लेकर पत्तियों तक सब कुछ ले जाने में मदद करता है।

वर्षावन में कई जानवर कई बचावों के माध्यम से अपनी रक्षा करते हैं। एक आम रक्षा अनुकूलन छलावरण है। कई कीट प्रजातियां अपने परिवेश की नकल कर सकती हैं इसलिए स्तनधारी या पक्षी कीट या पेड़ के पत्ते या चट्टान के बीच अंतर नहीं कर सकते। एक और सुरक्षा जहर है। पौधों की तरह, जो अपने फूलों के माध्यम से जहर का उत्सर्जन कर सकते हैं, कई जानवरों की त्वचा जहरीली होती है। इन जानवरों की त्वचा घातक जहरों से ढकी होती है जो किसी जानवर को छूने से ही मार सकते हैं। टकराव से बचने के तरीके के रूप में, कई जहरीले जानवरों में अन्य जानवरों को चेतावनी देने के तरीके के रूप में जीवंत रंग की त्वचा होती है।