पूर्वी कॉट्टोंटेल खरगोश स्तनधारी हैं जो खरगोशों और खरगोशों के लेपोरिडे परिवार से संबंधित हैं। पूर्वी कॉट्टोंटेल बनी को इसकी विशिष्ट पूंछ के लिए नाम दिया गया है, जो उठाए जाने पर कपास के सफेद कश की तरह दिखता है।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; पढ़ा नहीं)
पूर्वी कॉट्टोंटेल खरगोश एक मध्यम आकार का खरगोश है जो आम तौर पर कनाडा से मैक्सिको तक पूरे पूर्वी उत्तरी अमेरिका में रहता है। कॉटॉन्टेल बनी पौधों को खाती है, शाम और भोर में सबसे अधिक सक्रिय होती है, और खाद्य जाले में एक प्रमुख कड़ी प्रदान करती है। कॉटॉन्टेल खरगोशों को पालतू नहीं बनाया जा सकता है।
सामान्य कॉटॉन्टेल खरगोश तथ्य
पूर्वी कॉट्टोंटेल खरगोश का वैज्ञानिक नाम है सिल्विलैगस फ्लोरिडानस। कॉटॉन्टेल बनी लाल भूरे रंग से लेकर भूरे भूरे रंग तक होती है, जिसमें गर्दन के पीछे की ओर जंग लगी होती है। इसका पेट सफेद या हल्का भूरा हो सकता है। कुछ कॉट्टोंटेल खरगोशों में सितारे, या ब्लेज़ होते हैं, जो उनके माथे पर सफेद आकार के होते हैं। कॉटॉन्टेल बनी में सफेद या क्रीम रंग के फर से घिरी हुई बड़ी भूरी आँखें होती हैं। उनके फर के मिट्टी के रंग कॉटॉन्टेल खरगोशों को उनके पर्यावरण में मिश्रण करने में मदद करते हैं। सर्दियों में, उनके फर लंबाई में बढ़ते हैं और स्वर में भूरे रंग के हो जाते हैं। यह मध्यम आकार के खरगोश की लंबाई 14 से 19 इंच तक होती है, जिसकी पूंछ 3 इंच तक लंबी होती है। कॉटॉन्टेल बनी का वजन 2 से लेकर सिर्फ 3 पाउंड तक होता है। मादाएं नर से बड़ी होती हैं।
कॉटॉन्टेल खरगोश शाकाहारी होते हैं, जो मौसम और पर्यावरण के आधार पर विभिन्न पौधों को खाते हैं। वे घास, गेहूं, तिपतिया घास, टिमोथी, सेज और पौधों को पसंद करते हैं जो मनुष्यों द्वारा उगाए जाते हैं। सर्दियों में, कॉटॉन्टेल खरगोश टहनियाँ, कलियाँ और अंकुर खा सकते हैं। ये खरगोश पतझड़ में गिरे हुए फलों जैसे सेब, या गिरे हुए मकई का सेवन करते हैं। कॉटॉन्टेल खरगोश फेकल पदार्थ छोटे छर्रों जैसा दिखता है, और कभी-कभी खरगोश अपने प्रारंभिक पाचन में छूटे हुए अतिरिक्त पोषण प्राप्त करने के लिए अपने स्वयं के मल खाएंगे।
कॉटॉन्टेल खरगोशों में सुनने, देखने और सूंघने की तेज इंद्रियां होती हैं। यह शिकारियों से उनकी सुरक्षा में सहायता करता है। एक कॉटॉन्टेल बनी आम तौर पर हॉप्स में चलती है, लेकिन अगर डर लगता है, तो यह या तो जगह पर जम जाएगा या शिकारियों से बचने की कोशिश करने के लिए 18 मील प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ेगा। कॉटॉन्टेल खरगोश दौड़ते समय एक उत्क्रमणीय ज़िग-ज़ैग पैटर्न का उपयोग कर सकते हैं। कॉटॉन्टेल खरगोश जमीन पर अपने हिंद पैरों को थपथपाकर संवाद करते हैं, विभिन्न स्वर बनाते हैं और पकड़े जाने पर उच्च पिच पर चिल्लाते हैं। जंगली में, कॉटॉन्टेल खरगोश तीन साल तक जीवित रह सकते हैं, लेकिन कई बहुत जल्दी मर जाते हैं। कॉटॉन्टेल खरगोश शाम या भोर के समय अधिक सक्रिय होते हैं। कॉटॉन्टेल खरगोश हाइबरनेट नहीं करते हैं।
कॉटॉन्टेल खरगोश आवास और वितरण
कॉटॉन्टेल बनी उत्तरी अमेरिका के पूर्वी हिस्से में रहता है, संयुक्त राज्य अमेरिका और दक्षिणी कनाडा से लेकर पूर्वी मेक्सिको और मध्य अमेरिका तक। छोटी आबादी अमेरिकी दक्षिण पश्चिम में रहती है। कॉटॉन्टेल खरगोश शिकारियों की आंखों से सुरक्षा प्रदान करने के लिए कुछ आवरण प्रदान करने वाले आवासों का पक्ष लेते हैं। वे घास के मैदानों, खेतों और गज में चारा बनाने के लिए उद्यम करते हैं। कॉटॉन्टेल खरगोश भी युवा पर्णपाती जंगलों को पसंद करते हैं। वे घास के ढेर, ब्रश या झाड़ियों में आराम करते हैं। कॉटॉन्टेल खरगोश के अन्य आवासों में दलदल और दलदल के किनारे के वातावरण शामिल हैं। जबकि कॉट्टोंटेल बनी बिल खोदता नहीं है, यह अन्य जानवरों के परित्यक्त बिलों का उपयोग कर सकता है।
कॉटॉन्टेल खरगोश एक एकांत जीवन शैली का पालन करते हैं और कुछ एकड़ से लेकर सौ एकड़ तक के क्षेत्रों को बनाए रखते हैं। महिलाएं छोटी श्रेणियों का प्रबंधन करती हैं।
कॉटॉन्टेल खरगोश की प्रजनन की आदतें
फरवरी की शुरुआत में, कॉटॉन्टेल खरगोशों के लिए प्रजनन का मौसम शुरू हो जाता है। प्रजनन चर में दिन की लंबाई, तापमान और भोजन शामिल हैं। कॉटॉन्टेल खरगोश बहुपत्नी हैं, जिसका अर्थ है कि एक नर कई मादाओं के साथ संभोग कर सकता है। नर और मादा कॉटॉन्टेल खरगोशों के बीच प्रेमालाप भोर और शाम के समय होता है। नर और मादा अपने संभोग अनुष्ठान के हिस्से के रूप में एक-दूसरे का पीछा करते हैं, दौड़ते हैं, दौड़ते हैं और कभी-कभी लड़ते हैं।
कॉटॉन्टेल खरगोश के बच्चे माता-पिता के साथी के लगभग 28 दिन बाद आते हैं। माँ खरगोश अपने नवजात शिशुओं को नहलाती हैं और उन्हें एक घोंसले में रख देती हैं, जो घास, पत्तियों और माँ के अपने फर से पंक्तिबद्ध एक खरोज है। मदर कॉटॉन्टेल बनी उन्हें छोड़ देती है ताकि वह चारा बना सके लेकिन शिकारियों को देखने के लिए पास ही रहती है। नवजात कॉटॉन्टेल खरगोश के बच्चों के पास कोई फर नहीं होता है, वे अंधे होते हैं और छोटे होते हैं, जिनका वजन एक औंस से कम होता है। हालांकि, वे तेजी से बढ़ते हैं, और एक सप्ताह के भीतर वे अपनी आंखें खोलते हैं और फर बढ़ते हैं। वे दो सप्ताह की उम्र में अपने घोंसले से आगे बढ़ना शुरू कर देते हैं। कई कॉटॉन्टेल खरगोश बच्चे दुर्भाग्य से शिकारियों या चरम मौसम या बीमारी के शिकार हो जाते हैं, और चार महीने से अधिक उम्र तक जीवित नहीं रहते हैं।
माँ खरगोश, या डो, जन्म देने के तुरंत बाद फिर से मिल सकती है। कॉटॉन्टेल खरगोशों में प्रति गर्मियों में छह लिटर हो सकते हैं, लेकिन औसतन तीन या चार लिटर।
एक पालतू कॉटॉन्टेल बनी को ध्यान में रखते हुए
कई खरगोश अच्छे पालतू जानवर बनाते हैं, जैसे सफेद खरगोश और अन्य पालतू खरगोश। दुर्भाग्य से, कॉट्टोंटेल बनी एक जंगली जानवर है जो बढ़ते हुए पालतू होने के बजाय जंगली रहता है। वे हैंडलर को चोट पहुंचा सकते हैं। इन कारणों से, कॉट्टोंटेल खरगोश का पालतू बनाने की कोशिश करना नासमझी है।
कॉटॉन्टेल बनी का पारिस्थितिक महत्व
कॉटॉन्टेल खरगोश अपनी खाद्य श्रृंखला में एक प्रमुख कड़ी प्रदान करते हैं। वे पौधों जैसे प्राथमिक उत्पादकों का उपभोग करते हैं। कॉटॉन्टेल खरगोशों में कई शिकारी प्रजातियों, जैसे लोमड़ियों, उल्लू, बाज, नेवला, कोयोट और अन्य छोटे शिकारियों के आहार भी शामिल हैं। जब कॉटॉन्टेल खरगोश की आबादी अधिक हो जाती है, तो उनके प्राकृतिक शिकारी इसका फायदा उठाएंगे और खेत के जानवरों को लेने के बजाय उनका शिकार करेंगे। इसके अतिरिक्त, कॉटॉन्टेल खरगोश की आबादी को गुब्बारे से रखने से बगीचों और खेतों को होने वाले नुकसान को रोकता है। मानव शिकारी और जंगली कुत्ते कॉटॉन्टेल बनी के अतिरिक्त शिकारियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। एक स्वस्थ कॉटॉन्टेल खरगोश की आबादी एक मजबूत खाद्य श्रृंखला की ओर ले जाती है।