चट्टानों के अपक्षय की परिभाषा

रोजमर्रा की मुठभेड़ों में कई चट्टानें अटूट और अपरिवर्तनीय लग सकती हैं। हालाँकि, चट्टानें परिवर्तन से गुजरती हैं। उन परिवर्तनों में से एक को अपक्षय कहा जाता है, और छोटी और लंबी दोनों अवधियों में, यह कई तरह से चट्टानों को भारी रूप से बदल सकता है।

चट्टानों का अपक्षय चट्टानों और खनिजों के कमजोर होने और टूटने की प्रक्रिया का वर्णन करता है। यह निर्जीव और जीवित दोनों कारकों के माध्यम से हो सकता है, जैसे तापमान में परिवर्तन, पौधे और जानवर, एसिड, लवण और पानी, चाहे वह ठोस हो या तरल। चट्टानों का अपक्षय समय की अवधि में होता है। पृथ्वी की सतह पर चट्टानें भूमिगत की तुलना में तेजी से मौसम की ओर रुख करती हैं। अपक्षय उन प्रक्रियाओं में से एक है जो मिट्टी के उत्पादन की ओर ले जाती है।

विभिन्न प्रकार के अपक्षय चट्टानों को प्रभावित करते हैं। इनमें भौतिक/यांत्रिक अपक्षय, रासायनिक अपक्षय और जैविक अपक्षय शामिल हैं।

भौतिक या यांत्रिक अपक्षय वास्तव में चट्टानों को टुकड़ों में तोड़ देता है। भौतिक अपक्षय की एक विधि में पानी का जमना और पिघलना शामिल है। तरल रूप में, चट्टानों में किसी भी छिद्र या दरार के बीच पानी फिसल सकता है। अगर यह पानी जम जाए तो यह उन चट्टानों के अंदर फैल जाएगा। चट्टानों पर बहुत दबाव डालते हुए मात्रा 10 प्रतिशत तक बढ़ सकती है। इसे आइस वेडिंग या क्रायोफ्रैक्चरिंग कहा जाता है, क्योंकि बर्फ वास्तव में समय के साथ चट्टानों को अलग कर देती है। जब बर्फ पिघलती है और फिर से तरल पानी बनाती है, तो चट्टान के कुछ हिस्से कटाव के माध्यम से छोटे टुकड़ों के रूप में बह जाएंगे। जल भौतिक अपक्षय में एक प्रमुख भूमिका निभाता है। यह चट्टान और मिट्टी के छिद्रों में प्रवेश कर सकता है, उन्हें सूज सकता है और फिर उनके चारों ओर कठोर चट्टान बना सकता है। पानी पानी के नीचे की सतहों से चट्टानों को उठाता है, और जब वे वापस नीचे गिरते हैं, या अन्य चट्टानों से टकराते हैं, तो वे टूट सकते हैं।

नमक एक प्रकार का अपक्षय पैदा कर सकता है जिसे मधुकोश अपक्षय कहा जाता है। भूजल केशिका क्रिया द्वारा चट्टान की दरारों में रिसता है और अंततः वाष्पित हो जाता है। इससे नमक के क्रिस्टल निकलते हैं, जो चट्टानों में दबाव बढ़ाते हैं। आखिरकार चट्टानें टूट जाएंगी। यह नमक के क्रिस्टल के गड्ढों को छोड़ सकता है जो छत्ते से मिलते जुलते हैं। नमक क्रिस्टलीकरण अपक्षय से अपक्षय अक्सर शुष्क जलवायु में पाया जाता है।

तापमान चरम सीमा चट्टानों के अपक्षय को भी प्रभावित कर सकता है। एक प्रकार के भौतिक अपक्षय को तापीय प्रतिबल कहा जाता है। रेगिस्तानी जलवायु में यह एक सामान्य कारक है, जिसमें दिन का तापमान बहुत गर्म होता है, जबकि रात का तापमान काफी ठंडा हो सकता है। जब तापमान का यह जंगली झुकाव लंबे समय तक बार-बार होता है, तो चट्टानें अंततः उखड़ जाएंगी और परतदार हो जाएंगी। इस क्रिया को एक्सफोलिएशन कहते हैं। घर्षण एक अन्य प्रकार का भौतिक अपक्षय है जिसमें हवा, पानी या बर्फ से घर्षण के लगातार संपर्क में आने से चट्टानें धीरे-धीरे खुल जाती हैं और उन्हें तोड़ देती हैं।

एक अन्य प्रमुख प्रकार का अपक्षय रासायनिक अपक्षय है। रासायनिक अपक्षय अक्सर चट्टानों में खनिजों के साथ वातावरण में पानी और तापमान की बातचीत के परिणामस्वरूप होता है। रासायनिक अपक्षय में, चट्टानों की वास्तविक आणविक संरचना बदल जाती है। एक उदाहरण है जब कार्बन डाइऑक्साइड पानी के साथ मिलकर कार्बोनेशन बनाता है, जिससे कार्बोनिक एसिड निकलता है। कार्बोनिक एसिड बदले में चूना पत्थर को घोल देगा, जो समय के साथ भूमिगत चूना पत्थर की गुफाएँ बनाता है।

ऑक्सीकरण एक प्रकार का रासायनिक अपक्षय है जिसमें लोहे की सामग्री वाली चट्टानें ऑक्सीजन और पानी के साथ प्रतिक्रिया करती हैं, जिससे जंग लग जाता है। जंग लोहे में क्लासिक लाल-नारंगी रंग के रूप में प्रस्तुत करता है। यह जंग चट्टानों को खराब कर देगी। जलयोजन में, पानी के अवशोषण से चट्टान के वास्तविक रासायनिक बंधन बदल जाएंगे। पानी इस तरह एनहाइड्राइट को जिप्सम में बदल देता है। जलयोजन से शैल विरूपण भी होता है। निर्जलीकरण में, चट्टान से पानी निकाल दिया जाता है, जैसे कि जब लिमोनाइट से पानी निकालकर हेमेटाइट बनाया जाता है। हाइड्रोलिसिस में, अम्लीय पानी के संपर्क में आने पर खनिज बदल जाते हैं, जैसे कि खारे पानी का घोल। रासायनिक अपक्षय, फेल्डस्पार के हाइड्रोलिसिस के माध्यम से, बहुत सामान्य मिट्टी के खनिज और क्वार्ट्ज भी बनाता है। क्षार फेल्डस्पार, या ऑर्थोक्लेज़ के हाइड्रोलिसिस के परिणामस्वरूप काओलाइट और अन्य पदार्थ भी बन सकते हैं। इन सभी रासायनिक प्रक्रियाओं से चट्टानों के अपक्षय में वृद्धि होती है। गर्मी और बारिश से प्रचुर मात्रा में पानी के कारण उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में रासायनिक अपक्षय अधिक सामान्य है और तेजी से होता है।

जैविक अपक्षय एक प्रकार का अपक्षय है जो पौधे, पशु और यहां तक ​​कि सूक्ष्म जीवाणुओं के प्रभाव से उत्पन्न होता है। उदाहरण के लिए, पेड़ के बीज समय के साथ चट्टानों को तोड़ देंगे क्योंकि वे परिपक्व पेड़ों में विकसित होते हैं। पेड़ों की जड़ें लगातार फैलती रहेंगी और चट्टानों में दरारें पैदा करेंगी। मोल जैसे जानवर खोदने से भी चट्टानें टूट सकती हैं। यहां तक ​​​​कि जमीन के ऊपर के जानवर भी चट्टानों को तोड़ सकते हैं क्योंकि वे जमीन पर यात्रा करते हैं। जीवित और सड़ने वाले पौधे और कवक दोनों ही कार्बोनिक एसिड का उत्पादन करके चट्टानों को प्रभावित करते हैं। लाइकेन में कवक खनिजों को मुक्त करने के लिए चट्टानों को तोड़ने का काम करता है, और सहजीवी शैवाल उन खनिजों का हिस्सा बनते हैं। इस प्रक्रिया से चट्टानों में छेद हो जाते हैं। यहां तक ​​​​कि छोटे बैक्टीरिया भी चट्टानों की खनिज सामग्री का मौसम और परिवर्तन कर सकते हैं! समय के साथ जैविक जीवों की सभी गतिविधियों से चट्टानों के अपक्षय में वृद्धि होती है।

जब चट्टानें समय के साथ अपक्षय के कारण खराब हो जाती हैं, तो वे हवा या पानी के पिंडों से बह सकती हैं। इस प्रक्रिया को अपरदन कहते हैं। क्षरण पृथ्वी की सतह पर अपक्षयित चट्टानों में होता है। अपक्षय और अपरदन दोनों ही पृथ्वी पर हर जगह प्रचलित हैं, और उनके संयोजन से लंबे समय तक सतह में भारी बदलाव आता है।

कुछ प्रमुख स्थलों सहित दुनिया भर में चट्टानों के अपक्षय के कई उदाहरण हैं।

क्या आप जानते हैं कि पृथ्वी की सबसे बड़ी घाटी पानी से बनी है? संयुक्त राज्य अमेरिका में ग्रांड कैन्यन को पानी द्वारा चट्टानों के अपक्षय के कारण, विशेष रूप से कोलोराडो नदी के कारण, लाखों वर्षों में अपने वर्तमान स्वरूप में उकेरा गया था। अपक्षय का एक अन्य उदाहरण एक्सफोलिएशन है जो बोर्नहार्ड्स नामक भू-आकृतियों की ओर जाता है। ये गुंबददार संरचनाएं उष्णकटिबंधीय वातावरण में होती हैं; एक उदाहरण ब्राजील में सुगरलोफ पर्वत है।

चूना पत्थर की गुफाएँ अपक्षय का एक उदाहरण हैं। रासायनिक अपक्षय ने संयुक्त राज्य अमेरिका में कार्ल्सबैड कैवर्न्स नेशनल पार्क की विशाल गुफा प्रणाली का गठन किया।

उत्तरी अमेरिका में एपलाचियन पर्वत कभी माउंट एवरेस्ट से ऊंचे थे। कई लाखों वर्षों में अपक्षय और क्षरण ने इन पहाड़ों को निचली, चिकनी श्रृंखला में बदल दिया, जो आज हैं।

यह सोचना आश्चर्यजनक है कि रसायनों, पौधों और जानवरों और किसी भी आकार के रोगाणुओं से अपक्षय, और बारिश और हवा परिदृश्य में इतने बड़े बदलाव ला सकती है!

चट्टानों का अपक्षय पर्यावरण के संतुलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। जब चट्टानों को नुकीली वस्तुओं से चिकनी वस्तुओं तक पहुँचाया जाता है, तो वे मिट्टी बनाने में योगदान देने के लिए तैयार होती हैं। सड़े हुए पौधे और पशु पदार्थ, बैक्टीरिया और अपक्षय खनिज उपजाऊ मिट्टी पैदा करते हैं। मिट्टी में जितने अधिक प्रकार के पदार्थ होंगे, जिसमें अपक्षयित चट्टान के टुकड़े भी शामिल हैं, मिट्टी उतनी ही उपजाऊ होगी। यह पौधों को उगाने के लिए महत्वपूर्ण है, और इसलिए उन किसानों के लिए महत्वपूर्ण है जो मनुष्यों और जानवरों के खाने के लिए भोजन उगाते हैं। यदि मिट्टी में जैविक और खनिज दोनों घटकों का व्यापक मिश्रण नहीं है, तो यह उतनी उपजाऊ नहीं होगी, और कुछ मामलों में किसी भी तरह की उर्वरता की कमी हो सकती है।

मानव क्रिया अपक्षय की दर को बढ़ा सकती है। जीवाश्म ईंधन वायु प्रदूषण से अम्लीय वर्षा होती है, जो संगमरमर और चूना पत्थर जैसी चट्टानों और उनसे बनी किसी भी इमारत या स्मारक को नीचे गिरा देती है। जीवाश्म ईंधन के उत्पादन से वायु में प्रदूषण को कम करने से अम्लीय वर्षा से पर्यावरण को और अधिक नुकसान को रोकने में मदद मिल सकती है।