हिमालय में पशु

हिमालय पर्वत दुनिया के कुछ सबसे खूबसूरत और दूरस्थ परिदृश्य बनाते हैं, जिसमें दुनिया की 14 सबसे ऊंची चोटियां शामिल हैं। पूर्वी हिमालय १,५०० मील तक फैला है, जो भारतीय उपमहाद्वीप के निचले इलाकों और तिब्बती पठार के बीच एक प्राकृतिक अवरोध पैदा करता है। घास के मैदानों, समशीतोष्ण जंगलों और अल्पाइन ढलानों के इस विविध क्षेत्र के भीतर, हिमालयी जानवरों की एक विचित्र श्रृंखला, कई अद्वितीय और दुर्लभ, इन पहाड़ों में अपना घर बनाती है।

दो विशाल टेक्टोनिक प्लेटों की टक्कर से बने भूवैज्ञानिक चौराहे पर स्थित, हिमालय पर्वत में जानवरों की प्रजातियों का वास्तव में उल्लेखनीय संग्रह है। अकेले पूर्वी हिमालय स्तनधारियों की 300 से अधिक प्रजातियों, पक्षियों की लगभग 1,000 प्रजातियों और सैकड़ों सरीसृप, उभयचर और मछली प्रजातियों का घर है। कंजर्वेशन इंटरनेशनल ने इस अनोखे बायोम को जैव विविधता वाला हॉट स्पॉट करार दिया है। विश्व वन्यजीव कोष की रिपोर्ट है कि इनमें से कम से कम 163 प्रजातियों को विश्व स्तर पर खतरा है।

हिमालय कई दुर्लभ और असामान्य जानवरों का घर है। ताकिन, भूटान का राष्ट्रीय पशु, बकरी और मृग का झबरा संयोजन है। यह क्षेत्र दुर्लभ सुनहरे लंगूर का भी घर है, एक बंदर प्रजाति जो केवल हिमालय में पाई जाती है। एक सींग वाले गैंडे की प्राथमिक आबादी में से एक, तीन एशियाई राइनो प्रजातियों में से सबसे बड़ा, यहां भी पाया जाता है। 3,000 से कम की अनुमानित आबादी के साथ, इन गैंडों का वजन 4,000 से 6,000 पाउंड के बीच हो सकता है। भारतीय, या बंगाल की सबसे बड़ी आबादी, बाघ हिमालय की ढलानों पर पाए जाते हैं। दुर्लभ उच्च ऊंचाई वाले हिम तेंदुआ, जिसकी अनुमानित संख्या 200 से कम है, और बादल तेंदुआ भी हिमालय की ढलानों को घर कहते हैं। हिमालय एशियाई हाथी और मायावी लाल पांडा का भी घर है।

2009 में, विश्व वन्यजीव कोष ने हिमालय में दो नए स्तनधारियों सहित 350 नई प्रजातियों की खोज की घोषणा की। मिनिएचर मंटजैक, या लीफ डियर, दुनिया में सबसे छोटी ज्ञात हिरण प्रजाति है। यह अनोखा जानवर ऊंचाई में केवल 24 से 32 इंच तक बढ़ता है। अपने अद्वितीय आकार के अलावा, लीफ डियर पुराने-ज्ञात हिरण समूह का सदस्य है। 2005 में, हिमालय में 100 से अधिक वर्षों में पहली नई प्राइमेट खोज की गई थी। अरुणाचल मकाक भूरे रंग के फर और काले चेहरे वाला एक स्टॉकी बंदर है। यह मकाक प्रजाति हिमालय के ऊंचे इलाकों में निवास करती है, जो 5,200 और 11,500 फीट के बीच रहना पसंद करती है।

पहाड़ों के द्वारपाल के रूप में स्थानीय लोगों को ज्ञात यति की स्थायी कथा को संबोधित किए बिना हिमालय पर्वत के जानवरों की कोई भी चर्चा पूरी नहीं होगी। माना जाता है कि यति एक द्विपाद प्राइमेट है जिसका चेहरा और सिर वानर जैसा होता है और मोटे, झबरा, लाल-भूरे रंग के फर से ढका होता है। हालांकि यति के लिए कोई प्रत्यक्ष प्रमाण मौजूद नहीं है, लेकिन देखने की एक लंबी परंपरा है, जिसमें कई उच्च ऊंचाई पर अंतरराष्ट्रीय पर्वतारोहण अभियान शामिल हैं। हाल ही में मकाक की खोज से पता चलता है कि नए प्राइमेट की खोज के लिए अभी भी क्षमता मौजूद है, हालांकि बहुत दुर्लभ है। क्या यति का अगली खोज होना तय है या नहीं, यह देखा जाना बाकी है।